自此甲胄规制落地生根，往后行军列阵、配甲守营，皆依此例，再无纷争借口。
甲胄之事尘埃落定，粮草逐营下发，战马清点归类，兵员名册、将官权责尽数归档。
拂晓定下的三边乞活营规制，历经整编落地、纷争平息、统筹分配，终于在良乡城彻底扎稳根基。
日过正午，军务稍歇。
四方哨骑陆续传回外围探报：
遵永战场依旧胶着僵持，并未有大捷平复之。
孙承宗自四月中旬上奏筹谋复城，各镇边军才刚刚集结蓟州一线，修筑壕垒、转运粮草、排布防线，十几万大军会战筹备方始，远未到决战收功之时。
京畿周遭暂无官军就近大举进剿动静，仅有零星游骑巡哨，紧绷一日的中军县衙，总算得片刻喘息。
便在此时，家丁管队赵二宝匆匆入内，低声禀报：“将爷，固原、延绥、宁夏三营三边袍泽，以守备史佑、千总周文清、王吉宁为首，百余名援三屯营旧部官佐，齐聚营门外，求见辞校”
费书瑜心中透亮如镜。
这些人皆是朝廷在册正经边将，官身稳固，宗族家眷牵绊深重。
昔日同出三边、共历烽烟的情谊不假，却绝不愿背负叛逆之名入伙，连累满门宗族遭祸。
昨夜大营崩乱，他们闭门自守、明哲保身，如今良乡大局已定，便决意抽身远去，解甲归田，远离京畿这滩祸水。
他念及同袍旧情，不摆仪仗，只带数名家丁，径直出城，往十里长亭相送。
长亭萧疏，芳草笼雾。
费书瑜见面便坦荡直言，不留半分虚饰：“昨夜大营崩乱，诸公闭门自守，不附乱、不生事，已是给我留足体面。诸位心系宗族、惜守官身，我全然体谅，绝不强留相逼。”
寥寥数语，便化开此前冷眼旁观的隔阂。他依各人官阶厚赠归乡程仪，礼数周全，情义给足。
乱世之中，情义归情义，兵事归兵事，他不勉强旁人同赴死地，也不故作道义绑架。
送别之际，他当面坦言心意：“诸位归乡归隐，不需征战健马。
我营中眼下战马奇缺，愿以营中驽马，等价置换诸位随身征战的河套健马，马价一并算入程仪，分毫不少，绝不亏负同袍。”
史佑等人皆是老于行伍的宿将，一眼便懂其中分寸。
乱世举兵，马力即是性命；
他们归隐山林，良马无用，反倒易招官府觊觎祸端。
费书瑜明码明价、当面透，不暗中巧取，不阴私算计，恩义分明，底线磊落，反倒让人无话可，亦无半分怨怼。
史佑拱手一礼，沉声道：“费兄保重，望能带三边儿郎，寻一条生路。”
众人齐齐作别，翻身上马，队伍沿古道缓缓远去，渐渐消融在山野晨雾深处。
这批置换得来的河套良马，日后也将尽数编入中军骁骑，补配精锐战力。
送别已毕，费书瑜不留片刻流连，当即率众回城。
中军战备一刻不可松懈，城外两万勤王大军崩散后的格局，早已被哨骑探查分明：
除去战死重伤者，数千人家在北直隶，就近逃散隐入民间；
余下兵马几经裹挟重组，最终凝成三股势力，各自抱团，各怀心思，隐隐对峙。
其一，便是费书瑜麾下整编定型的三边乞活营，五千余众，马畜三千，堪用战马一千八百余匹，踞守良乡坚城；
其二，鲁豫溃兵推鲁地千户刘尚臣为首，聚兵五千，扼守城东官道；
其人世代世袭卫所，一心只求据险自保，静待朝廷招安，全无野战争雄之心，他日甚至不惜以旁人首级，做自己投诚进身之资。
其三，甘肃巡抚标营把总贺飞虎，收拢甘、晋边兵三千，占据城北高地凭险自固；
此人久镇陇右边墙，生性桀骜悍勇，无心依附任何势力，只伺机寻隙西遁，返回甘肃老巢。
他刚回城踏入县衙大堂，门外蹄声骤急，一名哨骑浑身尘土踉跄闯入，跪地急报：“将爷！贺飞虎所部已于清晨四更拔营，全军北向疾驰，直奔昌平而去！斥候快马追探，半个时辰前已确认其主力动向，全无半点迂回迟疑！”
一语落地，费书瑜眼神骤然一凛，周身气息沉如寒铁。
清晨他已遣杨千里出使刘、贺两部，游三部唇齿相依、合兵自保。如今对方仓促执意北窜，结盟之事已然无望。
而今前线战事僵持、钦差逃归京师，朝堂必定震动，用不了多久便会调兵布局京畿，围剿溃散勤王兵马，大局已然走到生死转折关口。
“传前后四部、中军五营所有千总、把总，即刻入堂议事，不得延误！”
片刻之间，甲叶铿锵、步履沉肃，诸将悉数齐聚大堂，分列两侧，人人面色凝重。
风尘仆仆的杨千里大步入内，单膝跪地，将城外局势据实禀明：“自昨夜大营崩散，两万勤王兵马已然三分；
末将登门游刘尚臣、贺飞虎，晓以唇齿相依之理，明言钦差已返京师，朝堂必定震怒，不日便会调兵清剿畿辅溃卒；
三部合则共生，分则俱亡。奈何二人各怀私念，皆闭门拒盟，不肯联兵共济。”
堂内喧哗渐起，费书瑜抬手压下，沉声发问：“二人拒盟，根由何在？”
“刘尚臣部多是中原卫所世袭子弟，世代食朝廷俸禄，只求据险固守、静待招安，保全家族功名，绝不肯与我等绑上叛逆同船。”
“贺飞虎桀骜自负，只信自家甘肃旧部；
他深知孤军横穿太行必被沿途卫所截杀，不敢即刻西归，反倒惦记昌平坝上御马监的马畜财货，执意先就地劫掠休整，再作远行打算；
更忌惮将爷驭军之严，生怕合兵之后本部曲被拆解吞并，早已打定主意独来独往，我行我素。”
话音未落，又一名监视北原要道的哨骑踉跄闯入，声含惊惶：“启禀营将！贺飞虎三千人马已然逼近昌平地界，沿途毫无遮掩，直奔御马监草场而去！”
满堂顿时哗然，诸将纷纷围拢舆图，脸色沉如铁石。
费书瑜大步走到案前，指尖顺着良乡以北山川脉络缓缓划过。
语气冷冽如冰：“此人空有悍勇，毫无远略；
而今遵永战事未决，朝廷注意力全在北疆，他不趁隙连夜西遁脱身，反倒贪恋昌平马场财马，驻足迁延，已是自陷死地。”
王大贵俯身盯着舆图，沉声补全利害：“昌平往北便是宣府边隘，一旦贺飞虎滞留不走，被宣府守军封堵关隘，身后再有昌平官军合围，立时便是死局。
他若兵败溃散，回撤必经良乡要道，必会搅动整个京畿战局，把我们一并拖入险地。”
“正是如此。”
费书瑜眼底寒意更盛，“他一念贪利，不止自陷覆灭之局，更会牵动朝廷用兵布局。
一旦贺飞虎出事，京师必定正视畿辅溃卒之患，即刻调兵南下，良乡首当其冲，再无缓冲余地。”
众人围着舆图快速推演，已然看透连环死局。