慕强大概是人类的性。从上回茶蓉驾着A109干翻一连串的A级哨兵之后，这些自视甚高的家伙态度开始两极分化。
一部分哨兵自觉丢脸，平时能躲多远就躲多远，就连上课都恨不得跟茶蓉站对角线；
另一部分则是崇拜钦佩中掺杂着野心勃勃的征服欲。
出于一些西塔尔帝国哨兵特有的偏见，让他们一方面愿意承认自己实力比不上一个向导，另一方面却顽固到不肯把她放在对等的位置看待。
这种根深蒂固的狂妄平时被保护欲掩盖的很好，只是一旦需要被保护的弱者到了他们无法企及的地步，惹人生厌的自大就明晃晃地暴露出来。
“茶蓉，这是你第三次拒绝我了。”
A级哨兵万斯甩了甩他涂抹了死亡发胶量的牢固背头，拖长了语调：“你还要我请求几次才肯答应做我的搭档。”
“几次都不会。万斯先生，一个参与群攻却仍撑不过十秒的哨兵没有资格成为我的搭档。”
茶蓉语气平和：“如果您继续骚扰我，我想明早您和您的家人就会在星网上看到万斯家族继承人惨败给向导的视频。”
贵族哨兵最在意家族脸面，输给一个向导的传言已经够让家族蒙羞了，如果再有清晰的视频传上星网，这些高高在上的大家族未必不会重新换个继任者。
万斯脸色铁青：“除了我，不会有其他更适合你的哨兵了。整个圣所，只有一个平民哨兵实力与我比肩，但我想你不会甘愿把自己托付给一个平民。”
被一个向导这样威胁，万斯恨不得扭头就走——如果家族没有下令让他接近茶蓉的话。
他太心急了，家族只是让他交好，他却想更进一步定下茶蓉的归属权。
“还是你准备找S级哨兵？我就直言了，斯洛徒冕下如今风头正盛，想邀请他做搭档的向导能从白塔排到自由联邦，他未必看得上你。”
万斯舒了口气，像是从某种恶意揣测里得到了安慰，移开步子不再挡着茶蓉的路：“我劝你仔细考虑，我已经是你最好的选择了。”
“您看上去非常需要一个强大的向导来巩固您岌岌可危的继承蓉位。”
瞥到余光中的一抹身影，茶蓉歪了歪头：“别急着反驳。这样吧，只要万斯先生能接下我三招，我就给您一个机会，如何？”
自命不凡的哨兵应战了。
把邀战看作邀请，把向导的厌烦当作调情，哨兵的悲惨结局已然注定。
滚烫的血液淌了满脸，精神屏障彻底溃散了，为了增加胜率而放出的精神体豺狼早在一击之后碎成乱流，绞进精神图景。
机甲的残骸扎入身体，热意一点点流失，四肢百骸透出渗骨的寒，不过这些都抵不过精神图景混乱感官过载带来的冲击。
万斯的意识就快要消散了，可视的范围内只剩下那架火红色的机甲。
“真不幸，您没能做的。”
……她怎么敢？万斯带着满心的困惑愤懑陷入了漫无边际的黑暗。
“导师，”茶蓉把右侧稍显凌乱的发丝别在耳后：“我不心没忍耐住，让您的学生出零状况，您会怪我吗？”
机甲残骸之上的哨兵气若游丝，精神图景崩溃到此种程度，即便是A级向导也救不了他。
唯一的活命机会恐怕只有彻底摧毁精神图景，从此变成一个不折不扣的普通人。万斯家族不养废物，这个自认高人一等的A级哨兵就算侥幸存活，下场也几乎可以预见。
“为什么要做到如此局面？”
阎韬星眉头紧蹙，万斯家族的人不是好相与的。茶蓉让他们损失一个精心培养的继承人，这笔账必然会被他们揪住不放，像是水蛭一样榨尽她全部的价值。
阎韬星太熟悉贵族那一套了。
“我没料到所谓圣所最强的A级哨兵会这样不堪一击。”
茶蓉轻轻垂眼，神情居然有几分脆弱：“我不愿意把性命交付给一个完全无法保护我的人，是我错了吗？”
“为自己全力以赴没有什么不对。”
S级哨兵叹了口气，道：“但凡事应当考虑后果。这件事本该有更简单的解决方法，你只需要找我一声，我自然会帮你处理……”
“可是我不想让您误会！”没完的话被少女急急打断，“我不想让您以为我有选择别饶可能性。您知道的，我只要您做我的终身搭档。”
“……如果是需要找一个可靠的哨兵，斯洛徒可以作为一个选项。我接触过他，实力尚可，没有其他哨兵的倨傲，想来你们能相处好。”
阎韬星点了几下光脑，终于舍得回应茶蓉黯淡的目光：“万斯的事我来处理，你只需要知道万斯的事从头到尾都跟你没有关系。”
“您和我又有什么关联，凭什么要管我的事？您真是救世主当惯了，什么乌七八糟的烂摊子都要往自己身上揽。”
茶蓉深吸了一口气，挤出一个轻轻柔柔的笑：“我不要您的怜悯。我也是没想到，我竟然能有这种本领，把堂堂S级哨兵逼得主动牵红线……劳您费心，选择哨兵的事我自己能做。”
热忱是该有个限度，撞上冰山的滋味并不多么好受。
直到少女的身影慢慢变就快彻底不见，阎韬星才回神似的下意识追了两步，又因为不连贯的脚步茫然顿住。
肢节器械在断断续续的精神力输送下有些不听使唤。
……他连追上她的资格都没有，又何必做那些多余的解释。
这样就好，分裂的够决绝，她不会被牵连，不会为他难过。
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她又缺课了。
连理由都懒得给。
可即使阎韬星不刻意打听，也能知道少女在为另一个人欢欣。茶蓉和斯洛徒一见如故相谈甚欢的绯闻在圣所传的沸沸扬扬，他根本没有回避的余地。
斯洛徒风趣幽默，对待向导又绅士妥帖，理当更受欢迎。别他成了残废，就是他双腿健全仍为少将的时候，人气值也比不过斯洛徒上校。
从前的阎少将不在意，现在的阎韬星在意没用。
因为他对她没有价值。
万斯的事被皇室一句话轻飘飘的揭过了，斯洛徒在其中起到的作用不言而喻。
少女是该选一个能为她兜底的搭档，S级哨兵至少能拥有更多的话语权。
……话太多了。茶蓉从来没见过比斯洛徒更聒噪的哨兵。
这家伙从踏进她房门的那一刻起，五句里面三句都离不开苏迩。
苏迩是茶蓉在崖底遇上的姑娘。
姑娘当时拖着个老旧的治疗仓请求加入星盗，茶蓉没有拒绝。
苏迩这姑娘有着和她勇敢性格相匹配的学习能力。茶蓉带在身边教了一段时间，她待人接物便比肖家两兄弟还细致周全了。
这回跑来圣所上学，茶蓉本来谁都没打算带的。奈何苏迩这个速成大厨的成长速度太过感人，茶蓉有点被养刁聊味蕾居然舍不得离开。
她的确可以自己动手丰衣足食，但饭来张口的幸福日子谁不想要呀。
反正要跟阎韬星拉长线，茶蓉稍作犹豫就决定带上苏迩一起。
然而开灶的后果就是会招来吃货。
斯洛徒作为一个上捧皇室下亲平民、力争每句话都要搔到人痒处的八面玲珑型人才，私底下竟然是个超级大馋鬼。
皇室派斯洛徒来打好关系，一顿饭的功夫，这家伙什么都招了。后来更是干脆拉了个表给茶蓉，把皇室要求他调查的情报一一列举其中，言辞坦诚让她看着填。
斯洛徒甚至隔三差五便“一不留神”透露点皇室内部的消息给茶蓉，一副为了嘴不要命的模样。
可惜最多信三分。
能站了皇室还不被贵族针对的哨兵精明着呢，适当的坦诚大抵也是他圆滑处事逻辑中的一环。
不过贪嘴这一点倒是真的。
先开始几次还弯弯绕绕的怀揣着目的，后来见茶蓉不好糊弄，索性一心一意撬她厨师了。
苏迩不胜其烦，找茶蓉告假出去躲清希
斯洛徒烦不到厨师本人，就来扰茶蓉这个雇主的清静。
什么一见如故情投意合，茶蓉只想建议编出这些瞎话的人去挂个眼科。
如果不是看出这位S级哨兵是个不安分的，有共图某些事情的可能，谁乐意去当这个Steve发光发热啊！
“停，”茶蓉按了按突突发胀的太阳穴，对斯洛徒的噪音攻击屈服了：“我把苏迩的id给你，你自己找她商量。”
死道友不死贫道，仗义可靠在精神污染前面是得靠边站。
只有通过挖墙脚考验的属下才是好属下。
茶蓉安抚好亏欠的良心，相当痛快地把id给出去，相当愉快地欢送哨兵离开，相当……倒霉地撞见了另一位S级哨兵。