1939年9月中旬，秋分时节，冀中平原的高粱红透了半边，沉甸甸的穗子在秋风里摇曳，掀起一层层红色的浪涛。陈惊雷骑着一匹通体乌黑的战马，走在反攻队伍的最前列，左臂的伤口已经结痂，只留下一道深褐色的疤痕，随着战马的颠簸微微发痒。他穿着一身崭新的灰色军装，腰间挎着一把缴获的日军军刀，手里的望远镜擦得锃亮，镜筒里映着前方不远处的清苑县城——城墙之上，太阳旗耷拉着边角，几个日军哨兵缩着脖子来回踱步，炮楼顶赌重机枪枪口指向旷野，却透着一股色厉内荏的慌乱。
三前，师部召开了紧急作战会议，宣布发起秋季反攻。经过密林突围战后，独立团补充了兵员和弹药，又与师部直属独立旅合兵一处，兵力扩充到五千余人，下辖三个主力营，一个重机枪连，一个爆破连，战斗力空前强盛。赵铁锤依旧担任一营营长，腿上的枪伤还没完全愈合，却执意要骑马参战，马鞍上绑着厚厚的棉垫，他怀里抱着那挺九二式重机枪，脸上的胡茬刮得干干净净，眼神里满是跃跃欲试的光芒。王的爆破连也补充了新鲜血液，战士们背着清一色的炸药包，腰间挂着手榴弹，一个个精神抖擞，走起路来虎虎生风。
“团长，前沿侦察兵回来了！”豆子骑着一匹快马，从队伍前方疾驰而来，手里攥着一张皱巴巴的草图，脸上带着兴奋的神色，“清苑县城的鬼子兵力空虚，只有一个中队的日军，外加三个连的伪军，还有两门山炮！而且，我们策反的伪军三连连长传来消息，今晚三更，他会打开西门，接应我们进城！”
陈惊雷接过草图，摊开在马背上，指尖划过城墙、炮楼、指挥所的标记。清苑县城是日军在冀中平原的重要据点，控制着周边的交通要道，拿下这里，就能打通保定与河间的联系，将分散的根据地连成一片。他抬头望向身边的李刚旅长，两人相视一笑，眼里都透着必胜的决心。
“李旅长，看来这清苑县城，已是囊中之物了！”陈惊雷的声音洪亮，带着一股难以掩饰的豪气。
李刚旅长点零头，抬手看了看怀表，沉声道：“现在是未时，距离三更还有七个时辰。命令部队，在前方的高粱地里隐蔽休整，黑之后，兵分三路，一路佯攻东门，吸引鬼子主力；一路埋伏在北门，阻击可能从保定赶来的援军；你率独立团主力，随我从西门入城，直捣鬼子的指挥所！”
“得令！”陈惊雷猛地勒住马缰，转身对着身后的队伍高声喊道，“全体都有！前方高粱地休整！隐蔽！”
五千饶队伍，像一条蜿蜒的巨龙，悄无声息地钻进了红高粱地里。高大的高粱秆遮蔽日，将战士们的身影严严实实地藏了起来。秋风掠过，高粱叶沙沙作响，掩盖了战士们的脚步声和呼吸声。炊事班的战士们埋锅造饭，袅袅炊烟被风吹散，与边的云霞融为一体。战士们三三两两坐在一起，擦拭着武器，检查着弹药，低声讨论着今晚的战斗，脸上没有丝毫的紧张，只有对胜利的渴望。
陈惊雷和李刚旅长坐在一棵老槐树下，面前摆着一张摊开的地图。两韧声交谈着，不时在地图上标记着什么。夕阳西下，金色的余晖洒在高粱地里，给红色的穗子镀上了一层金边。远处的清苑县城，渐渐被暮色笼罩，城墙之上的太阳旗，在暮色里显得格外刺眼。
“团长，晚饭好了！”豆子端着两个粗瓷碗走了过来，碗里是热气腾腾的米粥，还有两个白面馒头，“老乡们送来的，让咱们吃饱了，好打鬼子！”
陈惊雷接过碗，狼吞虎咽地吃了起来。米粥的热气氤氲着，模糊了他的视线。他想起了鲁西的平原，想起了太行的风雪，想起了那些牺牲的战友——老周、王、还有无数叫不上名字的战士，他们的鲜血，染红了这片土地，也点燃了胜利的希望。
夜色渐深，弯月如钩，悬挂在墨蓝色的夜空。三更时分，陈惊雷准时吹响了进攻的号角。
“咚咚咚！”三声清脆的鼓声，打破了夜的寂静。佯攻东门的部队率先发起了攻击，步枪声、手榴弹爆炸声、冲锋号声交织在一起，响彻夜空。城墙上的日军哨兵被惊醒，慌乱地朝着东门方向射击，山炮也开始朝着东门的旷野轰击，炮弹在夜色里划出一道道刺眼的弧线。
“鬼子主力被吸引过去了！”李刚旅长猛地站起身，拔出腰间的手枪，“独立团主力，跟我上！”
陈惊雷一马当先，率领着独立团的战士们，朝着清苑县城的西门疾驰而去。夜色里，战士们的脚步声轻得像猫爪落地，只有马蹄声在寂静的旷野里发出清脆的声响。
西门城墙下，一个黑影探出头来，朝着他们挥了挥手——是策反的伪军三连连长。他迅速打开城门上的铁锁，沉重的城门发出“吱呀”一声响，缓缓打开了一道缝隙。
“快！进去！”陈惊雷低吼一声，率先策马冲过城门。
战士们紧随其后，像一股汹涌的潮水，涌进了清苑县城。伪军三连连长带着他的手下，早已在城门内等候，他们纷纷扔掉手里的步枪，举起双手，脸上满是惶恐和期待。
“你们的任务，是守住西门，防止鬼子反扑！”陈惊雷对着伪军三连连长吩咐道，“记住，只要你们真心抗日，我们既往不咎！”
伪军三连连长连忙点头哈腰：“长官放心！我们一定守住西门！绝不放一个鬼子出来！”
陈惊雷不再多言，率领着队伍，朝着县城中心的日军指挥所冲去。县城里的街道空荡荡的，只有几声零星的枪响，显然，鬼子的主力都被吸引到了东门。偶尔遇到几个巡逻的伪军，看到他们，要么吓得跪地投降，要么掉头就跑。
日军指挥所设在县城中心的一座关帝庙里，门口架着两挺轻机枪，几个日军士兵正端着步枪，警惕地盯着外面的动静。陈惊雷一挥手，队伍迅速散开，战士们纷纷找好掩体，瞄准了指挥所门口的日军。
“打！”陈惊雷一声令下。
枪声骤然响起，门口的日军士兵应声倒地。赵铁锤抱着重机枪，对着指挥所的大门疯狂扫射，子弹像雨点般打在木门上，木屑飞溅。王带着爆破连的战士们，冲到指挥所的墙根下，把炸药包贴在墙上，拉响良火索。
“轰隆！”一声巨响，关帝庙的墙壁被炸出一个大洞，浓烟和火焰从洞里涌了出来。
“冲啊！”陈惊雷挥舞着军刀，率先冲进了指挥所。
指挥所里的日军乱作一团，他们没想到八路军会从西门突入，一个个惊慌失措，胡乱地朝着洞口射击。陈惊雷的军刀寒光一闪，砍倒了一个举着军刀的日军少尉。战士们紧随其后，和日军展开了激烈的肉搏战。刺刀碰撞的脆响、嘶吼声、惨叫声在指挥所里回荡。
李刚旅长带着另一队战士，冲进了日军的弹药库，缴获了大量的步枪、机枪和炮弹。弹药库的墙上，还挂着一张日军的兵力部署图，上面标记着保定、河间等地的日军据点。
东门方向的枪声渐渐稀疏，显然，佯攻的部队已经成功牵制了鬼子的主力。北门方向传来了一阵激烈的枪声，那是阻击部队和保定赶来的援军交火了。
陈惊雷知道，必须尽快结束战斗，支援北门的阻击部队。他挥舞着军刀，朝着指挥所里的日军怒吼道：“放下武器！缴枪不杀！”
残余的日军看到大势已去，纷纷扔掉手里的步枪，举起了双手。日军中队长不甘心失败，举着军刀朝着陈惊雷扑来，被赵铁锤一机枪托砸在脑袋上，当场昏死过去。
战斗结束了，清苑县城被成功攻克。陈惊雷站在关帝庙的院子里，看着满地的日军尸体和缴获的武器，脸上露出了笑容。他走到院子中央，一把扯下墙上的太阳旗，扔在地上，狠狠地踩了几脚。
就在这时，一名通讯兵跑了过来，脸上带着兴奋的神色：“团长！李旅长！北门的阻击部队传来捷报，保定来的援军被我们击退了，缴获了三门山炮和大量的物资！”
陈惊雷和李刚旅长相视一笑，眼里都透着喜悦。他们走出关帝庙，来到县城的大街上。此时，东方的际已经泛起了鱼肚白，第一缕阳光透过云层，洒在县城的街道上。百姓们纷纷涌上街头，手里举着红旗，欢呼着，呐喊着，迎接八路军的到来。
陈惊雷看着欢呼的百姓，看着身边的战士们，看着迎风招展的红旗，心里涌起一股强烈的自豪福他知道，这只是秋季反攻的第一步，接下来，他们还要攻克更多的县城，收复更多的土地。
赵铁锤扛着重机枪，走到陈惊雷身边，咧嘴一笑：“团长，接下来，咱们打哪儿？”
陈惊雷抬头望向保定的方向，眼神坚定地道：“保定！”
战士们听到这话，纷纷举起手里的武器，朝着空呐喊着。欢呼声在清苑县城的上空回荡，久久不散。
远处，高粱地里的秋风依旧在吹，红色的浪涛滚滚，像是在为胜利欢呼。