松江府，巡抚衙门。
刚蒙蒙亮。赵文华穿着单薄的里衣，手里端着刚泡好的极品龙井，正拨弄着茶盖。
“砰”的一声闷响，门外一个浑身是泥的报信兵连滚带爬砸进门槛，一头磕在青砖地上，嗓子劈成了两截。
“巡抚大人！出大的事了！”
赵文华手猛地一哆嗦，滚烫的茶水泼在手背上，烫得他直甩手。
“慌什么？塌不下来！林昭的大同军撤了？”
“没撤！他们连夜奔袭太仓了！”报信兵哭丧着脸，声音直打飘。
“常家和侯家的黑粮库，被林昭连锅端了！常四爷被当场超度，三百万石陈麦和糙米，全被装上平底沙船了！”
嗡！
赵文华眼前猛地一黑。喉头一阵腥甜翻涌，“哇”的一声，一口老血硬生生喷在描金茶几上。
三百万石！
那是能把大同十万军民敞开肚皮撑死三年的口粮！皇上和内阁定下的“饿死大同”这盘大棋，就这么被林昭连盆带碗端了个干净，直接掀了桌子！
“贼子！乱臣贼子啊！”
赵文华捂着胸口，发髻散乱，活像个输光底裤的赌徒，再也没了巡抚的体面。
“他敢强抢皇商的粮！他这是扯旗造反！”
旁边的主簿吓得脸白如纸，赶紧上前死死搀住他。
“大人，息怒啊。林昭抢了量的粮食，肯定急着运回大同。”主簿狂擦冷汗，“走运河！咱们沿途设卡，绝对能把他堵死在水闸里！”
赵文华一把推开主簿，眼珠子红得滴血。
“走个屁的运河！他抢了太仓的平底沙船，那是能下海的船底子！”
赵文华到底是兵部侍郎出身，此刻彻底醒过味来了。
“他要走海路！他要硬破大晋的海禁！”
一旦让林昭从海上把这批救命粮运回去，大同就彻底成了脱缰的猛虎，朝廷再也没人能掐住林昭的脖颈了。
“传本抚火急手令！”
赵文华嘶声怒吼，唾沫星子乱飞：“调集江南水师全部家底！两百艘战船，五千水军，全给本官填到长江口去！”
他猛地转身，一把抽出墙上挂着的尚方宝剑，剑锋直指门外。
“在最窄的江面上，给本官拉上三道拦江铁索！婴儿手臂粗的那种！”
主簿吓得直打摆子：“大人，水师的战船多是老旧烂木头，林昭手里可是有连发火器啊。”
“火器又怎么了？他还能在水上飞不成！”赵文华彻底破防了，神情狰狞。
“去！把那两个逃跑的红毛夷船长找回来！”
“告诉这帮蛮夷，只要帮本官把林昭的船队轰沉，本官自掏腰包赏他们两百万两白银！”
“我要拿盖伦船上的红衣大炮，把林昭连人带粮轰成肉泥！”
……
长江口。
清晨的江雾浓得化不开，水面上一片死寂般的惨白。水流湍急，夹杂着大海特有的咸腥味。
江阴要塞外围，江南水师的战船密密麻麻排开，像一片腐朽拥挤的木头森林，硬生生把宽阔的江面堵了个水泄不通。
三道漆黑的拦江铁索横跨两岸，绷得笔直。铁索上挂满带尖刺的铁蒺藜，在江风中互相撞击，发出令人牙酸的摩擦声。
水师阵型的大后方，两艘高耸的外洋盖伦船像两座山般蛰伏着。
侧舷的炮门已全部推开，几十门老式青铜前膛炮探出头，黑洞洞的炮口直指前方雾气深处。
江南水师提督站在一艘楼船的艏楼上，手里死死攥着铁皮喇叭，两条腿却在不受控制地打战。
太仓那边的惨烈战报他听了，一千神机营把两千悍繁猪一样宰。但他没退路，赵文华把尚方宝剑都悬在他九族的脖子上了。
“前面的船队听着！”
水师提督举起铁皮喇叭，拼命扯着破锣嗓子干嚎。
“大晋祖制，片板不得下海！”
“违背海禁者，杀无赦！立刻下锚投降，交出粮食！否则水师大炮伺候！”
喊声在浓雾中回荡，却没有得到半句回应。
取而代之的，是一种极度诡异、正在迅速逼近的动静。
轰隆……轰隆……
那是高压蒸汽活塞撕裂空气的狂暴轰鸣，带着不属于这个古典时代的沉重工业压迫感，连带着脚下的江水都在微微发颤。
水师提督猛地瞪大眼睛，死盯浓雾。
下一息，一股蛮横至极的物理力量直接撞碎了白雾！
一头喷吐着黑色浓烟的钢铁巨兽，悍然闯入所有饶视线。
定海号！
高耸的黑色烟囱如同直刺苍穹的恶魔之角，船体两侧巨大的机械明轮疯狂拍打着江面，卷起丈高的沸腾白浪。
在它的身后，用手臂粗的百炼钢索，死死拖拽着一长串首尾相连的平底沙船。
那是足以买下半壁江山的，整整三百万石粮食！
定海号的艏楼高台上。
林昭披着黑色大氅，双手负后。江风吹乱了他的发丝，却吹不散他眼底那片令权寒的冷漠。
他连眼皮都没抬一下，压根没拿正眼去瞧江南水师那堆破木板。
“侯爷，水师在前面拉了铁索。”秦铮大步上前，手按刀柄。
“后头还藏着两艘红毛鬼的盖伦船，看架势是准备放冷炮。咱们开炮洗地吗？许厂长配的高爆弹管够。”
秦铮舔了舔干裂的嘴唇，眼底满是嗜血的狂热。
林昭大拇指缓缓拨弄着玉扳指。
“开什么炮。”
林昭语气极冷，透着一股不容置疑的抠门与理智。
“高爆开花弹不要钱吗？大同的真金白银，不是扔在江里听响的。”
他偏头看向一旁的许之一。
许之一此刻正蹲在甲板上，满手黑油，死死盯着一块用土法玻璃和弹簧拼凑的黄铜气压表。
“许厂长，锅炉情况怎么样？”
许之一推了推鼻梁上的水晶眼镜，镜片后闪烁着理科生独有的极致狂热。
“侯爷，加满了一号精煤！”
他用力敲了敲气压表的玻璃盖，嗓音亢奋：“压力已经飙到峰值红线了！汽缸随时可能漏气，但现在的物理动力，绝对是严重过剩的！”
许之一猛地站起身，随手在衣服上抹了把煤灰。
“机械明轮的转速已经拉满，定海号现在的冲击动能，就算面前是座城墙，也能给它撞个透明窟窿出来！”
林昭满意地点了下头。
他抬起眼眸，视线越过水师那脆弱的木制防线，直指无垠的东海。
“秦铮，传令下去。”
林昭的语调平静得让人心悸。
“不开炮，不减速。”
“满舵全速。”
林昭缓缓抬起右手，食指如刀，直指前方那道拦江铁索。
“用定海号的生铁船艏，直接给我碾过去。”
他嘴角扯出一抹残忍的弧度。
“今，就给朝廷这帮遗老遗少，好好上一堂物理课。”
秦铮听得热血直冲灵盖，咧嘴狞笑。
“得令！”
他霍然转身，冲着通向底舱的黄铜传声筒嘶声咆哮：“满舵！把煤给我往死里填！”
底舱内，赤着上身的锅炉工疯狂挥舞铁锹，黑油油的精煤成吨地砸进炉膛，火焰瞬间倒卷起一人多高。
“呜！”