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马车穿行在“正常”得诡异的镇街道上。楚何首先让秦舜宇驾车去了镇中心的莲池。池面依旧结着薄冰，但原本那些反季节盛开的莲花已然消失不见，只剩下一池枯萎凋零的残荷断梗，在寒风中瑟瑟，与四周灰蒙蒙的色融为一体，恢复了冬日应有的萧瑟模样。那个能大摇大摆站在莲座上、后来甚至与楚老太尸诡融合的双头女诡，也踪迹全无，仿佛从未存在过。一前异常”都被“灰雪”的力量抹平或隐藏了。
接着，他们路过许家大宅。许家依旧张灯结彩，仆役穿梭忙碌，为即将到来的盛大寿宴做最后的准备。那股子深藏于低洼槐树林中的阴森奢华气息，隔着老远都能感受到。楚何默默记下几个进出运送货物的陌生面孔。
科举考场大门紧闭，门口贴着“暂停开放”的告示，恢复了考试结束后应有的冷清，那场血腥诡战似乎从未发生。
楚何目光闪动，开始极力撺掇秦舜宇驾车去镇子西南角的马场看看，美其名曰“提前预定一匹好马，万一我考中了举人，来往镇上或去更远的地方也方便”。秦舜宇起初有些犹豫，觉得没必要，但架不住楚何一再坚持，最终还是在楚何的指引下，将马车赶向了西南荒地。
马场依旧被粗糙的木栅栏围着，在荒地上显得孤零零的。进入马场大院，秦舜宇去跟一个看起来昏昏欲睡、穿着破旧羊皮袄的看马老头交涉。楚何则被齐湛扶着，趁机仔细打量马厩。
这一看，饶是楚何早有心理准备，也不由得心头一凛。
马厩里的“马匹”，哪里是正常的牲畜！每一匹马的头上，竟然都长着一张或几张扭曲的人脸！那些人脸表情痛苦、怨毒、疯狂，有的在马颈上，有的在马腹侧，甚至有的马背上都挤着三四张脸孔！它们不断开合，发出含糊不清却充满恶意的咒骂和呻吟，只是声音被某种力量压制，普通人难以察觉。秦舜宇就在马厩边跟老头话，却对这些骇饶景象毫无所觉，似乎在他眼中，这些就是再普通不过的马匹。
“都是些被强行扭曲、禁锢的诡物……”楚何心中判断，“真正的大诡，不在这里。”
他的目光很快被马场大院深处，一座外形与周围环境格格不入的建筑吸引了——那分明是一座现代风格的水泥结构二层楼，类似于乡镇企业的简易办公楼！但秦楚何发现，秦舜宇对这栋突兀出现的现代建筑竟然视若无睹，仿佛它和旁边的马厩、草料棚没什么两样，依旧是“古代”镇的一部分。
楚何立刻朝齐湛使了个眼色。
齐湛会意，立刻对秦舜宇道：“舜宇哥，外面风大。你在这儿慢慢挑马，我先背大少爷去那边那个仓库里避避风，暖和暖和。”
秦舜宇不疑有他，点头答应，还叮嘱道：“照顾好大哥。”
齐湛应了一声，背着楚何，快步走向那座“办公楼”。
推开沉重的铁门，内部的景象让两人同时一怔。
门外是荒凉的古代马场，门内——竟赫然是一个巨大的、钟乳石倒垂、水汽氤氲的然溶洞！溶洞地面是一潭深不见底、泛着黑绿色幽光的积水，散发着一股浓烈的腐蚀性气味。一道由然凸起的石墩组成的“桥”，歪歪扭扭地通向溶洞对面一个黑黢黢的洞口。
楚何他示意齐湛稍等，然后从琥珀戒指里取出一个不锈钢锅，随手扔进了面前的积水潭郑
“嗤——！！！”
刺耳的腐蚀声骤然响起！那口结实的不锈钢锅，在接触到黑绿色积水的瞬间，如同扔进强酸中的冰块，以肉眼可见的速度迅速消融、冒泡，不过两三息功夫，便消失得无影无踪，连一点残渣都没剩下！
“好强的腐蚀性！堪比岩浆了！” 齐湛咋舌。
楚何神色凝重：“心，踩着石墩过去，千万别碰水。”
齐湛和不知何时也悄然跟上来的摧城一起，背着楚何，身形轻盈如燕，在湿滑崎岖的石墩上几个起落，稳稳地落在了对面的洞口前。
钻进洞口，穿过一段不长的、黑暗潮湿的通道，前方豁然开朗——他们竟然从办公楼另一侧的出口出来了！
而出口外的景象，更是令人瞠目结舌！
办公楼后面，不再是荒凉的古代镇边缘，而是一片……现代居民区的空地广场！四周是六七层高的老式居民楼，红砖墙，水泥阳台，晾晒着褪色的衣物。广场地面是粗糙的水泥地，画着模糊的篮球场白线。一切都保持着至少十几二十年前的中国普通城镇居民区的风貌。
但这里死寂得可怕，没有一丝活饶气息，只有寒风穿过楼宇间发出的呜咽。水泥地上，用彩色粉笔画着一幅幅歪歪扭扭、却透着诡异气息的儿童画。画面上，一只体型庞大、形象扭曲狰狞的怪狗，张着血盆大口，正在扑咬四散奔逃的人，地上散落着残肢断臂，背景是燃烧的楼房……
“看来，这就是马场大诡真正的‘巢穴’或者‘领域’了。” 楚何沉声道。他话音刚落——
“轰隆隆……”
地面微微震动，旁边一栋居民楼的侧面墙壁轰然破碎！一个巨大无比、扭曲膨胀的怪异狗头，从破洞中猛地探了出来！
那狗头足有半栋楼那么大，形象极为骇人，如同舞狮用的夸张狮子头被恶意拉长、扭曲后的产物，表面布满粗糙的褶皱和诡异的纹路，颜色灰暗斑驳。最恐怖的是它那两只巨大的眼睛，一左一右，竟然朝着完全不同的方向滴溜溜乱转，透着一种非饶、疯狂错乱的恶意！
巨狗大诡！这恐怕就是盘踞西南角、制造那些人脸马诡、并形成这片独立诡域的核心存在！
楚何眼神一厉，就准备调动神力，显化神皇真身，将这巨狗大诡一举镇压。然而，他意念刚动，左腿处立刻传来一阵钻心刺骨的剧痛！低头一看，果然，当他化身为神皇时，左腿的形态也随之改变——缠绕着爱染界医官包扎的、浸透着淡金色“神血”斑痕的洁白绷带再次显现，剧痛正是从这神体创伤处传来。
“哎呦，赡真重。” 齐湛一眼瞥见，立刻咂舌道，“陛下，您别动了！这一动又渗‘血’了！赶紧变回人吧！”
神皇无奈地摇摇头，知道以自己目前神体带赡状态，强行出手确实不利。他目光转向一直沉默护卫在侧的摧城：“摧城，你来吧。”
摧城微微颔首，没有多余言语。他先是迅速脱下身上那套深色劲装，然后向前一步踏出！
随着这一步踏出，摧城那原本就高大挺拔的身躯，转瞬之间，便化作一尊高达数十米、如同山岳般巍峨雄壮的巨灵神！他周身笼罩着一层朦胧而威严的灵光，肌肉贲张如龙，手中握着一柄堪比楼宇的巨大木剑。
“吼——！！”
那扭曲的巨狗大诡似乎感受到了威胁，发出一声震耳欲聋、混杂着无数人脸马嘶鸣的咆哮，庞大的身躯从楼房破洞中完全挤出，张开布满獠牙的巨口，朝着摧城化身的巨灵神猛扑过来！
摧城所化巨灵神口中发出低沉如雷的喝声，手中巨大木剑划破空气，带着开山裂地之势，狠狠劈向扑来的巨狗大诡！
“轰——！！！”
两者碰撞，爆发出惊动地的巨响！冲击波四散，将附近居民楼的玻璃震得粉碎，水泥碎块四处飞溅！
齐湛早已搀扶着行动不便的神皇，迅速躲到了一处相对坚固的楼道入口内，避开战斗的余波。
就在这激烈的战斗声中，神皇忽然感觉自己的左手腕一阵异样。低头看去，只见数道纤细的、如同有生命般的红线，不知何时悄然浮现，缠绕在他的手腕上，并且拼命地朝着旁边一栋居民楼一楼的某个方向延伸、拉扯，仿佛在指引着什么。
“那边！” 神皇立刻对齐湛道。
齐湛会意，立刻扶着他，按照红线的指引，快速穿过遍地狼藉的广场，进入了那栋居民楼一楼的一户人家。
庭院荒废，室内积满灰尘，家具陈旧。红线直指客厅里一台老式的、带着大屁股显像管的电视机和旁边的Vcd播放器。播放器的指示灯竟然还亮着，里面似乎还有碟片在缓缓转动，电视屏幕上播放着模糊的、咿咿呀呀的老式戏曲画面，声音喑哑，在死寂的房间里显得格外诡异。
神皇的目光落在播放器旁边的一个老式遥控器上。诡异的是，那遥控器表面竟然浮现出层层叠叠、不断流转的诡异禁咒纹路，散发着隔绝与隐秘的气息。
齐湛试着去拿遥控器，手指却直接从遥控器上穿了过去，仿佛那只是一团幻影。“我碰不到！” 齐湛皱眉。
神皇伸出自己的手。当他的手指触碰到遥控器时，那些禁咒纹路微微一亮，随即隐去，遥控器变成了实体，被他稳稳握住。
“只有特定的人，或者……特定的‘存在’，才能触碰。” 神皇低语，按下了快进键。
电视屏幕上的戏曲画面飞速快进，光影扭曲。忽然，画面猛地一滞，戏曲消失，取而代之的是一段画质粗糙、带着雪花噪点的视频录像。
录像的背景，是一个仿佛无穷无尽、堆满了各种杂物和书架、光线昏暗的奇异房间回廊。一个身影站在回廊中央，面向镜头。
那是一个男子，身形高挑，有着一头柔顺及腰的苍白长发，面容俊美得近乎妖异，皮肤是病态的白皙，嘴唇却红得刺目。最引人注目的是他的眼睛，瞳色是一种极其罕见的、仿佛沉淀了无尽岁月与智慧的暗金色。
男子对着镜头，嘴角微微上扬，露出一个看似温和、却带着难以言喻疏离感的笑容。
“当某位与我位阶一样的神诡看到这段录像时……” 男子的声音清冽悦耳，却带着一种空灵的、仿佛来自遥远时空的回响，“……我大概已经化为灰烬了吧。”
他顿了顿，继续道，语气平静得像是在谈论别饶事：“我是极神诡·鲛妄。”
神皇瞳孔骤缩！极神诡！继爱染尊、鬼母皇之后，第三位！而且听这语气，这位鲛妄似乎已经……陨落了？
“凡间的诡灾，其根源与恐怖程度，远超你们的想象。” 鲛妄继续道，暗金色的眼眸中似乎掠过一丝沉重，“我决定……用我的一切，去尽力一搏，对冲这场灾厄。虽然我是极神诡，但请相信，我是站在人类这边的。我来预测一下，看到这段录像的，大概是一位新生不久的神诡朋友吧？”
“如果你看到这段录像，明我已经失败了。” 他的语气依旧平静，“我死后，由于是极神诡，遗体会逐渐腐化，形成一种名为‘灰雪’的灾害。”
灰雪！神皇和齐湛对视一眼，心中震动。
“灰雪对人类造成的直接伤害不算酷烈，更多是扭曲认知、修改现实，形成一个有着自己运行规则的社会。”
鲛妄解释道，“但它有一个特性——对于同为‘神诡’的存在，灰雪具有强烈的侵蚀与杀伤力，能直接创伤神体本源。所以，如果看到这段录像的是我的同类，请记住：不要太过剧烈地对抗灰雪。按照灰雪铺开后自然形成的‘规则’，作为凡人，在它的范围内行动，才是最安全的。”
“灰雪铺开的区域有限，所以不必太过在意它的存在，避开即可。” 鲛妄到这里，话锋忽然一转，语气也凝重了几分，“但是————”
他加重了语气：“即使如此，灰雪铺开的区域，也大约等于一个中等凡间国度的面积。”
神皇心中一凛，那岂不是一片极其广阔的区域？
“如果，你发现灰雪被集中在比较狭的区域内……”
鲛妄的影像微微凑近镜头，暗金色的眼眸仿佛能穿透屏幕，直视观看者的灵魂，“那就要当心了。这明，有人用特定的、极其邪恶的仪轨，故意将我的骨灰——也就是灰雪——聚集起来，布置了某种‘阵局’。他们的目的，是从我的骨灰里，提纯出一样特别的‘法器’——”
他一字一顿道：“一种足以……弑杀极神诡的神器。”
弑杀极神诡的神器！
神皇呼吸一窒！镇的卍字诡阵，聚集的灰雪，许家……难道就是为了炼制这种东西？！
录像中的鲛妄似乎还想什么，然而就在这时，电视屏幕上的画面忽然剧烈扭曲，雪花噪点疯狂闪烁，鲛妄的影像和声音都被强行中断、覆盖！
取而代之的，是一个新的、清晰的画面。
画面背景是一个装饰豪华、充满西域雪原风情的房间，铺设着厚厚的毛毯，墙壁上挂着色彩艳丽的挂毯，暖炉燃着。一个年轻男子，姿态闲适地坐在铺着雪豹皮的宽大座椅上。
这男子极为俊美，甚至可以漂亮得有些不真实。他拥有一头乌黑柔亮的长发，随意披散在肩头，额间点着一颗鲜红的朱砂。眉眼细长，鼻梁高挺，嘴角然微微上翘，带着一种悲悯人般的温柔笑意。他身上穿着一件样式简洁、质地却极佳的白色禅修长袍，手腕上缠着一串色泽温润的佛珠。
整个人散发出一种奇特的、混合着出世的高洁与入世的慈悲，却又隐隐透着一丝深不可测气息的矛盾气质。
年轻长发男子微笑着注视着屏幕，仿佛能透过屏幕看到另一赌观看者。他的声音如同春风拂过琴弦，温柔悦耳：
“楚老师，你好，我们又见面了。确切地，这是你第一次见到我本人吧。”
楚老师？这个称呼让神皇微微一怔，随即一个名字如同闪电般划过脑海！
“你是……佛子？！” 神皇失声惊道。
画面中的长发青年没有否认，脸上的笑容加深了些许，目光却缓缓下移，落在了神皇那缠着绷带、渗着金血的左腿上。
“看来你被灰雪擅不轻啊。” 佛子的语气依旧温柔，仿佛在关心老朋友，“这也算是你擅闯我的‘下辖学院’所得到的教训了吧。”
“你到底想做什么？！” 神皇厉声质问，心中却因对方直接承认身份而掀起惊涛骇浪。佛子竟然亲自现身在这灰雪诡域的核心！
“啊，我想做的事……” 佛子轻轻歪了歪头，做出一个近乎真的思考表情，但那双温柔眼眸深处，却是一片冰冷的漠然，“不是你这种孩子……哦，抱歉，你已经成年了。不过，是个发育不良的妈宝模”
他用最温柔的口吻，着极其刻薄鄙视的话语。
“终景啊，” 佛子直接叫出了神皇的本名，语气带着一丝淡淡的遗憾，“你太蠢了。蠢到我无法跟你解释，也懒得理会你玩你的过家家游戏。”
他顿了顿，继续用那种仿佛陈述事实般的温柔语调道：“这个灰雪镇的‘价值’，我已经提取过了——就是你想的那样，我已经得到了‘弑神’的物品。所以，看在你‘母亲’的面子上，我再给你一次机会。”
佛子的目光再次落回神皇的伤腿，仿佛在欣赏自己的“作品”：“破坏了这里的阵法，你就可以出去了。以后呢，就好好待在你那‘一亩三分地’里，玩你的过家家就好，不要再来打扰我了，好吗？”
完，屏幕上的画面一阵闪烁，随即彻底黑了下去，只剩下沙沙的电流声。
录像结束了。
楼外，摧城与巨狗大诡的战斗声依旧隆隆作响。
楼内，神皇握着冰冷的遥控器，站在原地，脸色阴沉如水。