五月二十一。
梅雨季将尽，气一比一晴好，一大早悬起日头就把府里照得一片明媚，青砖绿瓦，幽栏朱廊，颜色处处鲜艳；东院树木多，参老树，新枝嫩叶，一片绿荫遮掩；园子外荷塘上也早早抽出叶子，漫漫铺开，一阵阵风拂过，清新湿润，沁人心脾。
前晌安排了府里诸事，兰洙匆匆往福鹤堂去。今儿是莞初的生辰，虽府里从不给辈人庆生，可私下里，相好的姐妹们总要热闹一下。老太太那厢也有规矩，一个头磕下去，要包个跟岁数相当的红包给晚辈压岁。兰洙一早就预备下两个八两的银元宝包在锦荷包里，喻为：破瓜之龄。
待来到福鹤堂，闵夫人已然带着莞初来请安。兰洙一旁陪着，想着一会儿提起来，她便把红包给老太太送上去。谁知扯东扯西，都是闲话，到了儿竟是起来有个远方亲眷的老夫人前儿殁了，虽路远久不来往，也得送个帖子去吊唁。眼看着这闵夫人是不打算开口了，兰洙蹙了蹙眉，只把那红包收好了。
从里头出来，兰洙想着该把银子给莞初，可这毕竟是从公中支取的，虽数目不大，一旦婆婆阮夫人看就不得。更况，这银子原本也该是老祖宗给的体面，私下拿算怎么回事？转念又想，人家相公可是个财神，弄得那的素芳苑像是神仙岛屿，吃的用的哪个不比这边强？莞初定是不会在意，真真不必了。
兰洙自己也预备了贺礼，便在廊下候着，叫了个丫鬟进去悄悄儿传话叫莞初。不一会儿，见人出来，兰洙招招手，莞初忙过来，“嫂嫂，”
兰洙握了她的手，笑着福了下\/\/身，“寿星奶奶，给寿星奶奶贺寿了。”
莞初抿嘴儿笑，“多谢嫂嫂。”
“我前儿就跟悦、秀筠他们几个商量今儿晚上在画楼摆宴，咱们几个好好儿乐乐呢，可悦不让我们忙，他二哥有安排。是么？”
莞初点点头，“嗯，是呢。”
“那他这会子怎的不见人？也不带着你给老太太磕个头？”
“柜上忙，后晌才回来呢。”
“哦，”兰洙没再计较，挽了莞初往穿廊走了走，见左右没人，才从怀里拿出了个薄薄的包袱，“这是那我给你的那个衣儿。”
莞初打开，玫瑰薄纱，细滑透亮，那形状更可着那羞饶地方裁剪出来，一眼看着脸颊就烫，“呀，这……我，我不要。”
“怎的？难不成是相公给你弄了更好的，看不上嫂嫂这个不成？”
“不，不是……”莞初羞得脸滴血似的红，“嫂嫂，我，我不用……”
“为何不用？”兰洙抿嘴儿笑，悄声骂道，“少在这儿给我装正经，掩了帐帘我就不信你家睿不是个疯的！”
“我……他……”那包袱在手捏着想烫手似的，莞初左右不是，磕绊道，“真的用不着……”
看她果然是不明事，兰洙笑着凑到她耳边，“傻丫头，用了才知道好呢。夜里穿这个啊，保管你明儿下不了床。”
头一次起闺房中事，莞初羞得要死，可想着今儿夜里的打算，也只得强压了羞臊，揉搓了一下，将那包袱掩进怀郑
“收着啊，我特意跟睿要了他给你做衣裳的尺寸。”
“啊？那，那他没问？”
“问了，我是因着老太太寿宴府里一道预备衣裳呢。”兰洙掩了口低声道，“我啊，好些呢，赶明儿你到我房里来，给你瞧。”
莞初闻言也悄悄笑，“怪不得……大哥舍不得你呢。”早听端阳节后，大哥佑与自己的娘阮夫人闹了一大场，这么个谨遵礼数、刻板守教之人一旦火起，竟是大得吓人，来归去只一个因由：不纳妾！
兰洙一听，脸颊泛了红晕，知心道，“我倒也没想着他能为我如此呢。如今，太太总算暂且搁下那事了。所以，你们要赶紧多生几个，府里人丁旺了，我们的日子也好过些。”
见莞初红着脸颊讪讪的，兰洙只当她还羞，又逗道，“你那睿可比佑急性子，你这懵懵懂懂的，也不知跟他和着，他可是无趣？”
“嗯……”莞初磕磕巴巴的，怎么跟嫂子今儿才是打算头一遭呢，“我，我也不知道。嫂嫂，我……我想问问……那个……”
“想问什么赶紧问啊，一会儿你们太太出来了。”
莞初憋了半，才像蚊子哼哼似的，“嫂嫂……那个，他……怎样……才算是……”
“啊？”看丫头耳朵都红了，兰洙噗嗤笑，笑得腰都弯了，“傻丫头啊！都怀过一个了，怎的还跟没出阁的闺女似的！看来这些时都是睿不省事，不知道疼你是吧？”
莞初臊得恨不能钻地缝，可是……还是想知道，只得让他背了黑锅，点点头。
“男人啊，是这样……”兰洙握了她的手，咬着耳朵亲口相授，如此这般。待到末了又道，“妹妹，你这么个水晶玻璃一样的人儿，可不能在床上像个木头，早晚弄得他无趣，再疼你也没兴致了。”
“嫂嫂，那我还得给他……么？”
“不用每次。”兰洙悄声儿道，“莫惯了他。偶尔的，你上手，男人就像疯了一样。”
“……嗯，知道了。”
----------------------------------------------------------------------------------------------
晌午服侍闵夫人吃饭，又是长吁短叹，文怡那边不知怎样，原先的要定亲了，钱夫人却没再来找她来商量。话里话外也是埋怨，莞初一旁听着，只当不懂，今儿她可没心思计较这些，左耳朵进，右耳朵立刻就飘了出去。
日头西斜，莞初方从谨仁堂出来，傍晚起了风，日头也淡了许多，可这一路又是走得一身虚汗。回到房中，气喘缓不过来，汗也不落。原本该换衣裳了，却觉得自己身上又黏腻，吩咐绵月重预备了浴汤，水不敢太热，温温凉凉，这才把汗扑了下去。
擦干了身子，莞初又心地扑了些香粉，正要穿衣儿，见换下的衣裙旁正是那巴掌大的包袱。轻轻咬着唇，人不动，目光却也离不开，正是犹豫不决，忽听得浴房外绵月进来了，赶紧手忙脚乱地穿上……
镜子里，嫩蕊莲心的颜色，淡淡的，轻丝薄曼，贴合着腰身，似是出水的莲骨朵儿带着水珠儿，一丝一毫都不差。这是他前两日就给她预备出来的新衣裳，从来不曾量过，却是越来越合适。他是怎么算出尺寸的？想着那双大手在她身上轻轻抚过，每一处弯曲与挺立，了然于胸……
莞初低了头，心思又腻，可从前忽地暖热的感觉再寻不见，再也不是那受不得的心跳……
凉水里沐浴，手脚都凉，此刻浑身麻麻的，乏力。早起扎在穴位，那痛已然十分绵软，莫是大喜大悲，此刻就是刀架在脖子上也无力痛、无力想……
换去衣衫下，摸到那一排银针，带，还是不带？银针在手，一旦忍不得，她一定会扎下去，那他……可就真伤着了，再也不会疼她了。想了想，心地包了帕子掖在枕下，只要自己好好儿把握，该不会有事……
正一个人出神，外头传话上来二爷已经在二门上候着二奶奶了。莞初忙应下，转身就要走，忽地脚下一软，绵月一把扶住，“姑娘！你，你这是……”
“……不妨。”
--------------------------------------------------------------------------------------------------
将将入廿的，满满的月悄悄暗下一弯，高悬在舷杆上；沉静的玉盘，淡淡荧光，铺洒在缓缓流淌的河面，耳边那一波赶着一波、轻柔的水声便有了形状，带着月光流向那看不见尽头的远处……
清清的夜，一点虫鸣，周遭树影斑驳、风下轻轻摇动，地仿佛归了远古，只有月亮、石头和水。
船泊在湖心岛，随着凉凉的水波，悠悠地漾着；船头的两人相互依偎，夜深已无风景，只是听着水，听着彼此轻轻的气息……
他的怀抱紧，丝毫觉不出她几乎再也不吃力。将才在外头吃饭，是新开的酒楼正宗的京城口味，他定下了几乎所有的菜品，一道一道给她，夹给她，一起细细地品，兴致勃勃；她却坐都有些支撑不住，强撑着，握着一盅冷茶，一口一口抿下，将身上落不尽的虚汗悄悄扑下。
一路来，窝在他怀中，他怎么逗弄她不羞，她也不离，多攒一分力气是一分……
来到船上，静夜，静水，那心慌的乏力才慢慢平复，听着他的心跳，她自己的心也仿佛一点一点地又有了跳动……
“丫头，夜凉，咱们进去吧？”
原本他是预备了要在私宅给她庆生，可丫头前几日自己的时候随爹爹坐船下过一次汉水，夜里泊在岸边，水波摇着，睡得好香甜。齐睿想想也是个景儿，这便依了她，吩咐人将船好好收拾了一番，重置了床榻、帘帐，拢了暖炉，毕竟五月将出梅雨的，水面高，夜里也寒。
“我不。”
怀里的声儿又撒娇，齐睿低头蹭蹭她的发，“怎的，这黑乎乎的水面看不够了？”
“哪是？是你还没给我礼呢！”
“将才在车上不是给你了么？”
“那个画扇么？倒是精致，可你也那是莫大哥和莫夫人给咱们两个的，怎么能算是你的呢！”听着头顶上没了动静，莞初不依了，“你是不是什么都没预备？啊？是不是？”
静静的水面，声儿惊乍，齐睿看着那仰起的脸嘟了嘴巴，笑了，“这船，还不算我的预备啊？”
怀里立刻挣，齐睿赶紧摁下，“真真是惯了你了！”
她正是不服，忽地脖颈上凉凉的，低头看，变戏法一样，竟是多了一条银链子拖着一只吊坠儿，“呀，这是什么？”
“这个啊，是西洋泊来的，项链。”齐睿着，给她结好锁扣。
莞初低头捻起那坠子，椭圆的银，细腻水亮，一层一层雕琢，圆顶楼阁，奇花巧木，果然不同中原的景致，镂空下去竟是能看得到那颤颤的花瓣，不觉叹道，“这花雕，真真是巧呢！”
“嗯，卖的人并不识货，这东西少也一百多年了。原先我得着过一只珠宝盒，是西洋宫廷的古物，看这成色与雕品，颇似这链子，我估摸着这个也是。”
“真的？那值好多银子吧？”
“银子么，倒其次。”着齐睿伸手在那坠子边上轻轻一扣，啪地弹开，莞初吓了一跳，再看，那椭圆的坠心里嵌着一只白玉雕刻的头像，忙举起来对着月光，“呀！”回头端详着他，笑了，“这么像！”
齐睿也笑了，双臂环了她，“你不知道啊，咱们那位莫夫人可是位人物，她笔下花鸟鱼虫都能活，人物最甚，给我画过一副像，我就依着那个找锐了这么一个。”
莞初乐，对着月亮，一会儿看看他，一会儿看看坠子，抬手摸摸他的鼻子，“嗯，鼻子最好看，最像呢。”
他伸手握了那坠子，放入她的领口。的雕坠儿顺着雪白的肌肤，带着他手心的热轻轻地坠在了那两只胖胖鼓鼓的兔兔之间，他低头磕在她的肩上，“为我的丫头贺生辰。从今后么，我就这么地挂在你心口。”
“……嗯。”
钝钝的心不敢跳，莞初深深吸了口气，转过身看着他，“相公，我也有礼给你。”
“哦？是什么？”
“你来。”
————————————————————————————————————————————————
关了舱门，落下帐帘，玻璃烛灯停在船头，恍恍地映照舱中，与泽轩一样，雨后初晴、淡淡水蓝的颜色；白玉香炉淌着滚滚白雾，若有若无的清香，驱散着水上的潮气。
“相公，你……把眼睛闭上。”
齐睿将将褪了外袍坐到床铺上，听这一声吩咐的有些羞，还有些犹豫，他不觉挑挑眉，看着跪在眼前的丫头，软软嫩嫩，一朵莲骨朵儿，脸上也不知是烛光染的还是将才外头凉进了舱中扑了热晕，粉粉的，端详了一下倒也无甚异样，他便依着她的话合了双眼，“这是要做什么？”
悉悉索索的声响就在耳边，近在咫尺，暖暖的女孩儿香已然悄悄地飘进鼻中，这味道是他夜不能寐、最钻心的软处，他轻轻地睁开眼睛……
她正低着头，衣衫半解，曝出里头雪白如玉的肌肤，隐隐约约罩在玫瑰纱下，烛光里晕出一片旖\/\/旎□□；薄纱轻拢，拢不住那圆圆的饱满，撑得那纱儿几是无力遮掩，晶莹剔透；两朵粉嫩的花瓣轻轻飘落，扣得那么随意，那么轻盈，恰恰入骨；她低着头，不防备，已然松解的衣衫滑落，露出香肩一朵，人不觉，还在宽解罗裙，这形状，最是慵懒，媚到心髓……
他的眼睛似忽然充血般灼热，身子里死死压制的那股力道，只这一眼就破出胸膛直冲头顶，“你，你这是做什么？？”
莞初正勾着一只结，颤抖的手怎么也解不开，头顶一声乍，吓了一跳，“呀！你怎么睁开眼了？”着，立刻抬手捂了他，“不许瞧！”
他一把拉下她的手，大手粗鲁地把落下的薄衫拽起来给她披上，“穿上！”
“相公……”
他拧着眉的模样着实吓着了她，狠狠喘了口气，转头就要起身。莞初愣了一下，扑过去从身后环住他，“相公……”
衣衫不理，贴着他的背，薄绸的中衣挡不住那软软的身子传来的腻滑与温暖，将才的景象又在眼前，那股力道摁不下去，挺在身子里，烧得他心慌，“……睡觉。把中衣留着。”
“我不……”
“丫头，你，你这是……”白玉细藕，娇娇的手臂就缠在他腰间，莫是抬手去解开她、推开她，他此刻连低头多看一眼的力气都没有，只能咬牙道，“你想要我的命是不是？！”
狠狠的一句，他那么恼，那么恨，入在耳中不知为何竟是让她酸酸的，鼻尖在他背上蹭了蹭，笑了，“是，我就是……要要你的命。”
齐睿一挣眉，没听懂她的话，正是要开口，忽地腰间一松，低头，手竟是在解他的衣扣，“丫头……”
伺候他洗漱、更衣，做了无数遍，可这一回，环着他，抱着他，她的手竟是抖得一颗盘扣都解不开……
他等了又等，身后那娇娇的气息都有些喘，可他身上的衣衫依然严严实实，他无奈地笑了，“丫头，不必如此，啊？你……”
话音未落，她竟是起身绕到了他胸前，手指捻起那盘扣，低头，张开嘴巴，碎玉般的牙齿咬在了指尖、撕在了那薄绸的盘扣，一颗接一颗，撕咬开来，她像一只受了委屈的兽，只管慌慌地奋力搏着，丝毫不觉那头顶几乎要窒息的目光……
跪在他胸前，她的衣衫早已挂不住，从肩上滑落，一条细细的丝带牵着，的结系像只魅色的蝴蝶啄在那雪白的背上，在他的目光里轻轻颤动着翅膀，每扑扇一下，那屏持就更松懈一分，滑向崩塌的边缘……
最后一颗终是解开，她迫不及待地扑进他怀里，那力道是她整个的身子，将他撞得生疼，滚烫的胸膛终于接住那凉凉的肩膀，紧紧地贴着，雕花玉坠，硌在两人之间深深的烙印，那一刻，各得其所，他闭上了眼睛……
“相公，你要我……行不行？相公……是我错……不该苦着你……可是，我不会……”
委屈求饶的声儿哆哆嗦嗦，毫无防备就撕开了他的心口，苦苦压制不住的力量，冲开了所有的禁锢……
————————————————————————————————————————————————
她的魂魄微不足道，只有被他折磨的颤抖才能在这世间留存……
从未觉得死亡的边缘是这么迷人，她没有了身体，只有双臂；像风雨中被吹打的柳枝，止不住地颤抖，抖得她再也握不住，心慌，却是无力，眼睁睁看着手臂滑下他的肩头，再无把握；她离了，他却在，空落的心忽地填满，长地久，何须两个人，只要一个饶力气，就足够了……
任凭摆布，泪水是唯一还能挪动的地方，贴着他的脸颊，畅快地流；迷离的双目，看到将才船舷的月亮，慢慢地靠近，那么清凉……
溺死的边缘，最后一口气呵在他耳边：“相公……我想与你……白头……偕老……”
—————————————————————————————————————————————————