看到希蕊被阿尔萨斯带走,爱语想要去救她,却被风影阻止住了。
痴情之人·爱语愤怒地责问风影:“你为什么不让我去救希蕊,我最喜欢的女孩子被亡灵拐走了,难道你要我无动于衷吗?”
“真的是这样吗?希蕊可是一脸真诚呢,你真的以为可以追回她吗?”
风影这样道:“克尔苏加德向希蕊许诺了复活她母亲的愿望,希蕊相信了,她便追随克尔苏加德而去,你是追不回来她的。”
爱语不信,他苦苦追寻了希蕊好几,终于在亡灵队伍中找到了她。
可是正如风影所料,希蕊如同中了邪魅一样,再也不理爱语了。
此刻希蕊的心中,充满了对力量的渴望,她摈弃了曾经的同伴爱语,满心欢喜地与亡灵同校
希蕊不再害怕,她深信不久后就能见到被克尔苏加德大人复活的母亲阿嘉露了。
最终,风影追回了爱语,带着他一同回到鳞国的首都凌陵。
风影和山丘之王·雷鸣联合击败阿尔萨斯的捷报传遍了凌陵的大街巷,就连一起和他们并肩作战的爱语,也成为了人们口中相传的英雄。
女王卡莲为风影、雷鸣、爱语,还有众多凯旋的矮人和骑士们举办了盛大的庆功宴。
参与宴会的人很多,都是位高权重的贵族:其中就有情族的首领痴情之人·情歌,克勤族族长铁翼,还有曾率领精灵哨兵增援暮云城的加里瑟斯元帅,以及钢铁之都圣尼戈的贵族米修,还有拾荒者营地的首领贼王孟浪,富裕圆滑的地精商人索尔……
他们应女王卡莲的邀请,都想见见为帝国立下功勋的风影和爱语长什么样子。
在凌陵王宫的大殿内,卡莲稳坐王后宝座上,她的背后挂着一副巨大的帝国疆域战略图。
地图上标记着各个部族的首府、重要城盛交通枢纽,还有各部族交战的进攻防御态势图,各地的矿产资源分布,河流水系图,高山丘陵位置图,都详尽地描绘在了这幅巨大的地图上。
王后卡莲走下王座,宣布宴会开场白:“自从堕落领主以冰河水攻陷克勤族的主城黑石要塞以来,我就命令工匠在克勤族领地以下,筑起了巨大漫长的堤坝,挡住了涛涛的洪水,保护了远行者部族和秋原家族的子民。”
秋原家族的首领秋原志向卡莲王后表示感谢。
王后卡莲颔首致谢,随后她又问:“加里瑟斯元帅,感谢你率军增援暮云城,我代表笛音向你致谢。笛音不能来参加酒会了,他还在暮云城守卫边疆。”
加里瑟斯谦逊地:“这一切都是应该的,我得好好谢谢王后您赏赐给我的晴风镇,现在被我建设得非常繁华富庶了,成为鳞国南部重要的边防贸易城市了。”
为了表示诚意,加里瑟斯举起酒杯,向女王卡莲致谢后,一饮而尽。
钢铁之都圣尼戈的贵族米修,拿出很多黄金,趁机向女王卡莲献上,他:“我也感谢女王对我的信任,自从我掌管圣尼戈后,这里的经济贸易日益发达。在我的统治下,圣尼戈城将比之前任何时代都要富裕,现在我就为女王献上来自圣尼戈的黄金,还请您笑纳。”
卡莲微微一笑,让侍从接受了米修献上来的黄金。
但她很快脸色就变得阴沉了,质问道:“米修,这些黄金真的来得干净吗?你压榨劳工、剥削农夫、逃避税金,纵容官员和奸商勾结,设下层层骗局盘剥底层民众,疯狂地搞钱,你到底想干什么?”
米修低下头,沉默不语,他没想女王卡莲收下他的黄金后,竟然翻脸不认人。
见米修不回答,卡莲替他答道:“你为了能坐稳圣尼戈执政官的宝座,需要疯狂搞钱拉拢腐蚀各种势力:官员、商人、打手,让他们在政治上保举你、支持你。你甚至私自养了很多军队,想有朝一日对抗凌陵帝国的军队吧?”
“不、没、没有,”米修紧张地,“这些都是别人中伤我的流言,女王殿下,您可千万别相信啊……”
米修得语无伦次,所有人都相信他在撒谎了。
卡莲拿着高脚杯,走到米修身边,冷冷地对他:“你不承认也没用,你的私人卫队已经被我解除了武装,现在他们被关押在圣尼戈的监狱郑”
卡莲转过身来,对参加酒会的众人道:“从今开始,我宣布解除米修代理执政官的职务!圣尼戈城新的执政官是鲁卡斯,他将秉承我的意志,宽容对待城内万千贫苦的子民!”
鲁卡斯听到后非常高兴,他连忙上前,半跪着谢恩道:“谢谢女王对我的信任,我将认真宽容地管理好圣尼戈城,让这座充满奴役和压迫的城市成为底层民众真正的幸福家园!”
卡莲和鲁卡斯对底层劳苦大众的真诚之心,赢得了酒会上各部族首领的尊敬,大家为他们喝彩,鼓掌声久久也没有平息。
只有贪婪的米修在一旁抱怨,但女王的威慑让他不敢大声出来。
见女王如此深明大义、爱民如子,拾荒者首领孟浪道:“女王陛下,我们拾荒者营地都是出身寒微的贫民,我们居住的地方贫穷荒凉。自从黑石要塞被攻陷之后,我们和克勤族都拥挤地生活在庇护岭上,这座曾保护我们不被亡灵屠戮殆尽的地方,也是一座贫瘠的土地。”
卡莲真诚地望着孟浪,听他继续道:“我来到帝国的首都凌陵之后,见识到了这里的繁华,我也去过晴风镇和圣尼戈城,都是比我们拾荒者营地繁华百倍的好地方啊!我多么想恳求您派出一支队伍,来我们营地和庇护岭建设,为我们贫苦的人民建设漂亮的房屋,为我们瘦弱的孩子建设坚固的学习,为我们贫瘠的土地上建设繁华的贸易商业街……”
卡莲听完,惭愧地道:“对不起,孟浪,我作为帝国的守护者,没能照顾好你们拾荒者营地和庇护岭,那片土地饱受着战场的摧残,人民流离失所、耕地荒废,市场街道萧条不堪,这些都是我的责任。”
“拾荒者们,我向你们承诺,我会派出一支经济专家队伍,去建设繁荣你们的部族的!”
卡莲虽然这样承诺了,但是究竟派谁去呢?帝国中不乏能征善战之士,但要论起建设和开发经济,又有谁能行呢?
正在这时,身着华丽长袍的地精商人索尔毛遂自荐道:“女王殿下,您不如派我去建设庇护岭吧!我来自迷雾城,曾帮助鲁卡斯大人和孟浪首领在庇护岭建设起废土拍卖行,我对那里的经济建设和开发很有经验,请您相信我,我会把庇护岭和拾荒者营地建设成一个繁华富庶的地方!”
索尔因为自身地精的身份,遭到了很多饶排斥,但女王卡莲却一视同仁,认真听取了他建设的方案。
尤其在鲁卡斯和孟滥美言下,卡莲知道了拍卖行的建立,的确繁荣了庇护岭的经济,她决定大胆启用索尔去搞经济建设了。