安顿姻亲大族、稳固后方人心，渭北基业自此安稳，南征再无后顾之忧。
随后费书瑜于帅帐内设宴，遍请全军千总、把总及左右二哨总哨官以上将领。
酒肉齐备，席间严明军令、晓以利害，许以破城分利、立功厚赏；
同时传令各营，尽数分发酒肉肉食犒赏出征士卒，提振三军士气。
次日清晨，朝邑城外校场举行盛大誓师祭旗大典。
费书瑜坐拥渭北四县，麾下总兵力两万七千，军制完备、部伍严整，已成堂堂建制雄兵。
大军大举出征，循九边军礼旧规，祭告地山川、肃整三军威仪。
校场正中筑设高台，供奉猪牛羊三牲醴酒，先祭五方军神、山川社稷；
再祭火炮甲兵之神，由火器营主将杨千里主祭，焚香祝祷，愿炮火凌厉，攻坚破垒，所向无前。
费书瑜身披鎏金鱼鳞重甲，登坛立誓，声震四野：
“今秦地大旱，饥民遍野，秦王宗室、关中豪强囤积仓粟，坐视万民流离！
我等起兵非为一己劫掠，只为稳固渭北根基，取豪强余资，养三边劲卒！
此番南下，先锋开路，四翼护持，中军稳进，进退有序，军令如山！
凡奋勇破堡、斩获立功者，厚赏无吝！
敢违军纪、劫掠扰民、临阵怯战者，军法无情，立斩不赦！”
训话既毕，全军将士振臂齐呼，声彻旷野。
费书瑜亲手斩牲祭旗，下令鸣放红夷大炮三声，轰鸣震地，烟尘冲。
两万甲仗鲜明、旌旗如云，依九边出征定制，列阵开拔。
全军大阵间距皆从军议划定，寸度不乱：
拓养坤先登营为前锋，前出中军三里；
神一元前营为左翼、刘彦虎右营为右翼，各距中军一里半；
李勇陷阵营为后拒，距中军二里，四翼错落环护中枢，留足战守缓冲。
全军侦哨、机动、警戒权责分明、各司其职：
斥候营总领全军远近探报，两队哨骑分东西两路，百里轮巡侦敌；
一队在外游弋查探，一队回营休整更替，循环不绝。
塘骑部五骑一塘，二十四塘横向排布于前锋八里之外，架梁马两翼穿插游弋，
正面屏蔽二十里宽域，隔绝敌方细作、游骑。
夜不收分两队值守：
一队穿插塘骑与前锋之间，衔接远近哨探；
一队沿大军左、右、后三方外围环形巡哨，严防侧后偷袭。
新编左右二哨野战轻骑，分列前锋两翼外围，专司清野除障、拔除沿途乡勇斥堠，遇敌即刻接战开路。
中军以左右骁骑营、火器营、辎重营居中坐镇，火炮粮草尽护阵心，绝不外露。
全军首尾呼应、层层联动、滚动推进，浩荡向南，直指渭水之滨。
朝邑至蒲城陆路八十五里，渭北台塬沟壑交错，大军依九边常例，日行四十余里稳步缓进。
第一日，全军行三十余里，宿营于朝邑以南羌白镇；
掘壕筑垒、密布鹿角拒马，夜不收分四班昼夜轮戍，严防敌军夜袭劫营。
次日午后，全军稳步推进，抵至蒲城城北郊。
渭北入关中，有两道官军屏障：
潼商兵备道、西安兵备道分守门户，扼守蒲、富二城南北要道。
其中潼商兵备道刘应遇，乃是关中熟稔平乱的能臣。
他凭平灭王二之乱余威，常年坐镇渭北门户；
麾下道标精锐、城防卫所、常年协剿乡勇皆久经战事、颇为敢战，
堪称关内数一数二的平乱劲旅，民乱爆发以来，潼商防线稳如磐石，鲜有败绩。
然陕西文武长吏，人人心知肚明：
费书瑜麾下主力，绝非关中寻常流寇，乃是己巳之变中，三边各镇抽调勤王的九边精锐。
此军曾于良乡一战击溃京营主力，更横穿晋省千里，西归渭北，战力早已冠绝西北。
延绥巡抚洪承畴、总兵杜文焕，手握延绥最强边军，
却始终以“渭北属陕西抚道辖区”为由，
按兵不动、坐壁上观，不肯轻试其锋。
整个陕西官场，无人不知野战必败，人人观望、个个避战，皆不愿率先殒身。
唯独守土道臣，进退无据、退无可退。
刘应遇探得费书瑜麾下大军旌旗蔽日、铁骑如云，大举南下，心如明镜：
蒲城城垣残，历年财用拮据，未曾修缮坚壁。
若困守孤城，终将被强敌困死；
若于旷野平地列阵对决，麾下剿匪兵马更无半分胜算。
但他身负守土专责，弃地即是死罪。
且其麾下千余道标精锐、两千卫所守军、数千协剿乡勇素来久战矜傲，自视善战。
刘应遇决意以地利补兵势，绝不与三边铁骑争锋野战，
全军依托蒲城以北黄土台塬、沟壑重险设伏布防。
他心中算计通透：
若坐守蒲城败亡，罪责独归己身，西安诸司必坐视不救；
唯有扼守北塬关中门户、据险死战，方能逼巡抚、省城诸将出兵驰援；
纵使最终兵败，亦可据实参劾一众抚臣拥兵避耽见死不救。
此处塬高沟深、崖壁交错，弓弩可隐于梁峁，滚木礌石可堵绝隘口，伏兵尽藏于沟谷幽壑。
刘应遇意图借山川之险，锁死敌军骑兵机动之力，层层迟滞、疲敌耗担
一边六百里加急飞檄西安乞援，一边死守险隘，唯盼抚镇援军速至。
费书瑜接哨骑塘报，得知刘应遇于蒲城北塬据险伏兵堵截。
当即传令前锋拓养坤，禁其仓促接战，先结围锁敌，静待中军主力齐至，再行决战。
费书瑜身为九边宿将，深知此战乃入关首功之战。
当面乃是关内最强剿匪主力、据险固守，若稍有挫，必大折三军锐气。
加之军中内外各营新附众多、人心未定，
首战绝不容败，必须一战立威，彻底镇住全军人心。
待到费书瑜率中军主力至蒲城以北黄土台塬下勒马观阵，举镜远眺塬上战局。
身侧镇抚都司赵胜本是秦地草泽出身；
亲历早年秦地大乱旧事，见状压低声音，语气带着几分沉叹详解：
“大帅，塬上大纛之下那千余披甲之士，便是潼商道独有的百战道标毛兵。
这是关中官军眼下最能打的嫡系精锐。
当年秦地首乱，王二大首领率先举义，聚众数万横行渭北，诸府州县皆不敢挡；
正是刘应遇亲率这千人死士正面硬撼，一战生擒大首领，打散其麾下全部骨干党羽。
数年以来，陕北各路草泽豪强、亡命之辈，遇上这支部队多被摧破。
寻常数万饥民乱军，根本啃不动他这千余标兵，极是悍勇难缠。”
费书瑜静静听着，镜中视野分毫未移。
塬上五千守军排布极有章法，层层依托沟壑梁峁藏伏：
最核心千人精锐身披规整三边冷锻布面甲，凝立大纛之下，气息沉凝、久经百战；
中部两千卫所兵披棉甲列阵，是常年随道标剿纺老练战卒；
外围两千乡勇虽无重甲，却体格健壮、列阵不乱，绝非一触即溃的饥民乱兵。
这支兵马粮足、甲整、阵稳、心定，是实打实杀过巨寇、守过关门的关内顶级劲旅。
费书瑜心底了然：
刘应遇凭此千人标杆、地利险，足以横挡各路流寇，就算套内蒙古铁骑贸然冲阵，也极难啃下这层层沟壑防线。
这便是他敢孤军北上、扼塬死战的全部底气。
刘应遇依托台塬沟壑险地层层布防，不但一般的流民军拿他没办法，即便套虏铁骑遇到他估计也要铩羽而归。
但他太看费书瑜和他麾下的三边乞活军了，他麾下不但有铁骑还有重炮还有可以下马步战左骁骑营重甲。
刘应遇要是将这支军队拉进蒲城死守不出，费书瑜想收拾他还真不容易，但现在嘛！
既以看破刘应遇的弱点，费书瑜好整以暇从容排阵破局：
先令杨千里火器营于外侧缓坡高地，布下炮兵阵地；
麾下红夷重炮、千斤发熕从容调校炮口；
此战由前锋拓养坤先登营负责主攻；
神一元的前营和刘彦虎的右营负责两翼牵制；
左右二哨轻骑左右齐出负责截断刘应遇退路；
王大贵带左骁骑营上前压阵。