夕阳像块浸了彩的绒布，正一点点漫过绥德城的垛口。
未时末的风卷着黄土，打在枣红马的鬃毛上，费书瑜勒住缰绳时，指节因用力泛白。
城楼灰黑色的轮廓在昏暗中渐次清晰，墙砖上那些深浅不一的箭痕，是蒙古游骑过境时啃下的疤，风一吹，仿佛还能听见当年的厮杀声。
“吁——”枣红马打了个响鼻，喷出的白气在晚风里散得极快，像极了他这一年来的日子，忙得连喘口气的功夫都抓不住。
费书瑜望着熟悉的城门，喉结上下滚了滚，有股不清道不明的东西堵在嗓子眼，酸溜溜的，又带着点发胀的热。
“这便是近乡情怯么？”他低声自语，指尖无意识摩挲着腰间的腰牌。
铜面上“外委把总”四个字被磨得发亮，是榆林的风沙和汗水留下的印记。
马队进了城，青石板路被马蹄敲得“哒哒”响。
三三两两的行人往路边靠了靠，军户们肩上扛着锄头，贩的挑子里晃着油盐酱醋，目光扫过他们腰间的腰牌时，都多了几分心翼翼的敬畏。
费书瑜的目光掠过街角的杂货铺，去年离开时还嫌这铺子逼仄，此刻却觉得那褪色的幌子都透着亲切，连石板缝里钻出的野草，都像是在朝他点头。
队伍在佥事府门前停下，费书谨翻身下马时，玄色披风扫过地面的尘土。
“都去安顿吧。”他声音里带着旅途的疲惫，却依旧沉稳。
“谢将爷。”费书瑜拱手，等费书谨带着家丁进了府，才转身对身后两壤：“走，回家。”
王大贵和赵大狗应了声，三人踏着暮色往巷深处去。
越靠近那处院，费书瑜的心就跳得越急，枣红马像是懂了他的心思，撒开蹄子跑起来。
巷弄两侧的墙影飞快往后退，墙头上的狗尾巴草在风里摇摇晃晃，和他记忆里的模样分毫不差。
钥匙插进锁孔时，费书瑜的手微微发颤。
“咔哒”一声轻响，院门推开的刹那，时光仿佛被钉在了去年那个清晨。
院子里的一切同离开时几乎一模一样，看来姐姐姐夫很用心，帮他打理着费宅。
费书瑜三人走入费宅，院子打扫的干干净净，没人住像有人住一样整整齐齐。
“姐和姐夫倒是上心。”王大贵笑着，伸手拂去门楣上的薄尘。
费书瑜没话，只是望着院中的老榆树。枝桠间冒出点点新绿，嫩芽裹着褐红色的壳，像襁褓里的婴儿，怯生生地打量着这个春。
他忽然想起时候，阿娘总在树下教他认字，阳光透过叶隙落在字贴上，暖烘烘的，带着榆叶的清香。
“瑜哥，咱先拾掇拾掇？”赵大狗拎着包袱问。
他们这次只住几，不用大扫除，王大贵去开房门散气，赵大狗则忙着整理铺盖，费书瑜自己搬了张凳子坐在榆树下，看着两人忙碌的身影，心里头踏实得很。
他如今虽是个外委把总，可骨子里还是那个农家子，床铺不用铺锦缎，能躺下就行；饭菜不用山珍海味，管饱就好。
王大贵很快从屋里出来，手里捧着个布包：“瑜哥，这些特产分几份？除了姐姐姐夫家，还有谁？”布包里是榆林的奶酪、风干肉，还有给孩子们带的蜜饯。
费书瑜想了想：“挑份好的，等会你回去看婶子，替我问声好。对了，明你去趟苏延庆和赵二宝家，我回来了，让他们中午来家里喝酒。”
“哎！”王大贵应着，正往外走。
院门外忽然响起“砰砰”的敲门声，还夹杂着孩童的嬉笑声。
费书瑜猛地站起身，心跳瞬间提到了嗓子眼。
赵大狗拉开门，门口站着的正是费书兰和李昌永，两人身后跟着两个不点，正是石头和丫丫。
“姐，姐夫。”费书瑜喊出声，才发现声音有些哽咽。
费书兰手里还拎着个竹篮，见了他，眼圈“唰”地红了，快步上前拉住他的胳膊，左看右看：“瑜哥儿，你可算回来了！瘦了，真的瘦了好多……”
有些粗糙的指腹划过他的脸颊，带着点刺刺的疼，“是不是军营里吃不好？没人欺负你吧？”
李昌永站在一旁，手里牵着石头，黝黑的脸上带着笑意，眼里却藏着心疼：“黑了不少，也高了些。军营里辛苦吧？”
“不辛苦，将爷待我好着呢！”费书瑜笑着，弯腰抱起扑过来的两个孩子。
石头比去年高了半个头，胳膊腿硬邦邦的，丫丫梳着羊角辫，发梢系着红头绳，一双眼睛黑葡萄似的，直勾勾盯着他怀里的包裹。
“舅舅，你的木头刀呢？”石头搂着他的脖子，在他脸上“吧唧”亲了口，口水蹭了他一脸。
费书瑜哈哈大笑，让赵大狗把给孩子们的礼物拿过来。
木头刀是他在榆林请木匠做的，比去年那个精致多了，刀鞘上还刻着花纹；
丫丫的琉璃糖葫芦是红玛瑙色的，在夕阳下闪着光。
石头拿到刀，立刻学着军营里的样子扎马步，丫丫则把糖葫芦贴在脸上蹭来蹭去，琉璃冰凉的触感让她咯咯直笑。
费书兰看着这一幕，用帕子抹了抹眼角：“多大的人了，还惯着他们。”
嘴上埋怨着，嘴角却忍不住往上翘。
李昌永则拉着赵大狗问长问短，得知赵大狗负责费书瑜的起居，一个劲地“辛苦你了”。
弄得赵大狗手足无措，一个劲地摆手：“不辛苦，都是应该的。”
晚饭费书瑜本想让姐姐姐夫在家吃，可费书兰什么也要请他去家里，李昌永也跟着劝。
费书瑜知道他们家没分家，公婆和哥嫂都住在一起，自己带人去，反倒让姐姐难做。
“去酒楼吧，”他拍了拍石头的头，“我请孩子们吃顿好的，也让我听听绥德这一年的新鲜事。”
费书兰知道他的性子，怕他去家里受委屈，便应了。
王大贵惦记着老娘，提前告辞回去了，剩下的人往附近的“聚福楼”去。
包厢里的菜很快上齐了，红烧肘子冒着热气，醋溜白菜泛着油光，还有一大碗羊肉汤，撒着翠绿的葱花。
费书兰和李昌永一个劲地给费书瑜夹菜，碗里的菜堆得像座山。
“咱家那杂货铺，去年冬添了个酱菜坛子，生意好着呢。”
费书兰边给丫丫喂汤边，“你姐夫上个月还买了头驴，以后去乡下收菜方便多了。”
石头嘴里塞满了肉，含含糊糊地喊：“舅舅，榆林有老虎吗？”
费书瑜放下筷子，给他讲夜不收在雪地里潜伏的事：“那雪深得能埋住人，我们趴在雪窝里，连气都不敢大喘，就看着套虏的骑兵从跟前过，马蹄子离脸就那么近……”
他伸手比划着，“还有何重进何大哥，刀法那叫一个厉害，一刀能把套虏的头盔劈成两半！”
丫丫听得眼睛都不眨，石头则拍着胸脯：“我以后也要当夜不收，比舅舅还厉害！”逗得满屋子人都笑了。
回到院时，暮色已浓。
费书瑜从书房拿出个锦盒和两匹布，锦盒上绣着兰草，是他特意让榆林的绣娘做的。“姐，这个给你。”他把锦盒递过去。
费书兰打开一看，里面躺着支金钗，钗头是朵盛开的兰花，镶着米粒大的珠子，在油灯下闪着柔和的光。
她眼泪“啪嗒”掉了下来：“你这孩子，买这个干啥？多贵啊……”手却心翼翼地捏着钗子，指腹一遍遍摩挲着花瓣。
“我现在有俸禄，不缺钱。”费书瑜把布递给姐夫，“这两匹是上好的细布，给孩子们做几件新衣裳。”
李昌永推辞不过，接了布：“你在外面别太省着，该花的就花。”
正着，两个孩子从外屋跑进来，石头手里还攥着那把木头刀，丫丫的糖葫芦啃得只剩个棍。
“舅舅，讲故事！”两人平费书瑜腿边，仰着脸看他。
费书瑜把他们抱到膝上，讲起将爷的那匹“雪如龙”：“那马通人性着呢，上次追击套虏，跑起来比风还快，硬生生把对方的主将给追回来了……”
夜深了，费书兰带着孩子回去，费书瑜送他们到门口。
月光洒在巷子里，把人影拉得老长。
“明日记得早起去给阿爷阿娘上坟吧。”
费书兰临走不忘嘱咐道。
“他们要是知道你现在有出息了，肯定高兴。”