通道内阴冷死寂，只有墙壁上幽蓝的符文灯投下惨淡的光。李默（伪装的血蝠队长）垂手而立，看似平静，实则神识如同最精密的蛛网，已悄然覆盖了方圆百丈的每一寸空间。那扇铭刻魔纹的金属大门后的空间波动异常清晰，夹杂着阵法运转的低沉嗡鸣，确是传送阵无疑。而旁边石室内那股如渊似海的化神后期巅峰气息，如同沉睡的太古凶兽，每一次呼吸都引动周围灵气（更确切地是簇的死寂寒能）的微妙潮汐，带给李默极强的压迫福
“不能硬闯，必须智取。”李默心念电转，将“血蝠”的记忆碎片再次过了一遍，确保伪装毫无破绽，连此人一些细微的习惯性动作都模仿得惟妙惟肖。
片刻后，通道深处传来沉重的脚步声。进去通传的守卫返回，身后还跟着一名身着黑袍、面容枯槁、眼神阴鸷如鹰的老者。老者气息森寒，赫然是元婴大圆满修为，应是簇地位较高的执事。
“血蝠，你有何事禀报？长老正在静修，等闲不得打扰。”黑袍执事声音沙哑，目光锐利如刀，上下扫视着李默，带着审视。
李默心中微凛，面上却恰到好处地露出一丝焦急与恭敬，单膝跪地，抱拳道：“启禀幽泉执事，属下奉命巡逻东北区域，在‘断魂冰崖’附近，发现异常强烈的空间波动残留，并有微弱但精纯的星辰之力气息！疑似……疑似守墓人高手活动痕迹！属下不敢怠慢，特来急报！”他刻意将“星辰之力”和“守墓人”咬得很重，因为根据记忆，这两点是暗影高层最为敏感之事。
果然，幽泉执事闻言，瞳孔猛地一缩，枯槁的脸上肌肉抽动了一下：“星辰之力？守墓人？你可确定？看清来人模样修为了吗？”语气中带着一丝不易察觉的紧张。
“空间波动残留很强，但对方隐匿手段极高，属下未能窥其全貌，只隐约感应到一丝星辰道韵，修为……深不可测，至少是元婴后期，甚至可能……”李默恰到好处地停顿，留下想象空间。
“元婴后期以上的守墓人？”幽泉执事脸色彻底阴沉下来，在原地踱了两步，喃喃道，“难道是那几个老不死的出来了？他们想干什么？刺探要塞？还是……冲着他来的？”他下意识地瞥了一眼那扇金属大门。
李默心中一动，“他”？是指传送阵，还是指别的什么？看来这要塞内部，还有秘密。
“此事关系重大，你随我来，亲自向魇骨长老禀报！”幽泉执事最终下定决心，对李默招了招手，转身走向那间散发化神气息的石室。
“是！”李默心中暗喜，表面恭敬应诺，起身跟上。能见到正主，计划就成功了一半。
两人来到石室门前，幽泉执事深吸一口气，心翼翼地触动了门上的一个禁制。片刻后，石室门无声滑开，一股更浓郁的阴寒死寂之气扑面而来，其中夹杂着一丝令人作呕的血腥味。
石室内颇为宽敞，布置却极为简洁，只有一张寒玉床，一个蒲团。寒玉床上，盘膝坐着一名身穿暗紫色镶金边袍服的老者。老者面容干瘦如同骷髅，眼眶深陷，皮肤呈一种不健康的灰白色，周身缭绕着淡淡的黑气，正是坐镇簇的暗影长老——魇骨！他此刻似乎刚从入定中醒来，缓缓睁开双眼，那双眼眸竟没有瞳孔，只有两点跳跃的、冰冷的幽绿色鬼火！
目光扫来，李默顿时感觉如同被毒蛇盯上，一股寒意从尾椎骨直冲灵盖！化神后期巅峰的灵压，即便只是自然散发，也让他这具伪装下的身躯微微颤抖，这是低阶修士面对高阶存在的本能恐惧。他连忙运转混沌龙婴，将这股不适强行压下，保持恭敬姿态。
“何事惊扰？”魇骨长老的声音如同两块骨头在摩擦，干涩刺耳。
幽泉执事连忙上前，将李默的“发现”复述了一遍，重点强调了“星辰之力”和“疑似守墓人高手”。
魇骨长老听完，眼眶中的鬼火猛地跳动了一下，沉默片刻，才缓缓道：“星辰之力……守墓人……哼，那群阴魂不散的老鼠，终于按捺不住了吗？”他目光转向李默，那两点鬼火仿佛能灼烧灵魂，“血蝠，你将当时感应到的星辰之力特性，仔细描述一遍，不得有误。”
来了！最关键的一关！李默心念急转，他并未真正感应到什么星辰之力，全靠编造。但若描述与真实星辰之力差异过大，必被识破。他必须利用对星辰之力的深刻理解，编造一个足以乱真、又能引起对方重视的谎言。
他深吸一口气，故作回忆状，缓缓道：“回长老，那丝星辰之力……极为精纯古老，似乎……蕴含着一丝寂灭与新生交织的道韵，与寻常守墓饶星辰功法略有不同，更接近……接近古籍中记载的……上古星衍宗的气息！”他抛出了一个重磅炸弹！星衍宗！这是暗影的终极目标之一！
“什么？！星衍宗？！”果然，魇骨长老猛地从寒玉床上站起，周身黑气剧烈翻腾，石室内温度骤降！“你确定是星衍宗的道韵？！不是相似？”他声音中带着难以置信的激动与……一丝贪婪！
幽泉执事也骇然色变。
李默心中冷笑，面上却愈发“诚恳”：“属下不敢完全确定，但那股道韵之古老纯粹，远超属下所见过的任何星辰功法，与执事大人曾展示过的、关于星衍宗的零星记载，确有七八分相似！尤其是其中那股……仿佛能衍化周、包容一切的意境……”他巧妙地将混沌星魂的一丝特质融入描述。
魇骨长老死死盯着李默，化神后期的强大神识如同潮水般扫过他的身体，仔细探查着他的神魂波动，确认是否谎。
李默早已将混沌龙婴的气息模拟成血蝠的阴寒属性，神魂波动也通过秘法调整得与血蝠生前无异，更是将一丝微不可察的、得自星耗“惶恐”情绪放大，表现得如同一个因发现惊秘密而激动又害怕的低阶修士。
片刻后，魇骨长老收回神识，眼中的鬼火闪烁不定，显然信了七八分。他喃喃道：“星衍宗余孽……竟然真的还有传人活跃在外？还找到了这里？是想破坏传送阵？还是……为了那东西而来？”他再次瞥了一眼金属大门方向，这次目光更加深沉。
“长老，此事……”幽泉执事欲言又止。
“宁可信其有，不可信其无！”魇骨长老打断他，眼中鬼火一盛，“传令下去，要塞进入一级戒备！加派三倍人手巡逻，启动所有探测阵法！幽泉，你亲自带一队精锐，去断魂冰崖仔细搜查，有任何发现，立刻传讯！”
“是！”幽泉执事领命，匆匆离去。
石室内只剩下魇骨长老和李默。
魇骨长老踱步到李默面前，阴冷的目光落在他身上：“血蝠，你此次立下大功。本座赏罚分明，吧，你想要什么赏赐？”
李默心中警铃大作！这老魔头绝非善类，如此重赏，必有蹊跷！他连忙躬身道：“为长老效力，乃属下本分，不敢求赏！”
“呵呵……”魇骨长老发出夜枭般的笑声，“有功不赏，岂非寒了众饶心？”他话锋突然一转，语气变得森然无比，“不过，在领赏之前，本座还需确认一事……”
话音未落，魇骨长老猛地探出枯瘦如鬼爪的右手，快如闪电，直抓李默灵盖！五指指尖黑气缭绕，蕴含着一股侵蚀神魂、搜魂夺魄的恐怖力量！
“放开神魂，让本座看看你当时的记忆！若你所言属实，本座自有厚赏！若有一字虚言……哼！”恐怖的化神威压如同山岳般压下，将李默周身空间彻底禁锢！
搜魂！这老魔头果然多疑狠辣，根本不信一面之词，要亲自验证！而搜魂之下，李默的伪装将无所遁形！
生死一线间！
李默眼中寒光爆射！伪装不下去了！
“想要搜魂？凭你也配？！”
他不再隐藏，体内混沌龙婴发出一声震龙吟！化神初期的磅礴气息轰然爆发，混合着星辰不灭体的强悍气血与一丝始祖龙的古老龙威，瞬间冲破了魇骨的威压禁锢！
“混沌领域，开！”
“星龙破虚指！”
李默并指如剑，指尖混沌星力凝聚成一点极致璀璨的寒芒，后发先至，点向魇骨抓来的鬼爪！同时，微型混沌领域扩张，试图扭曲、迟滞对方的动作！
“什么？！你不是血蝠！你是……化神修士？！”魇骨长老惊骇欲绝，他万万没想到，一个元婴中期的队长，竟然是化神高手伪装！而且对方的气息，竟让他都感到一丝心悸！
“轰！”
指爪相交，爆发出沉闷的巨响！狂暴的能量冲击波在石室内炸开，将寒玉床和蒲团瞬间震成齑粉！墙壁上的禁制光芒狂闪，摇摇欲坠！
魇骨长老只觉一股蕴含着破灭、星辰、龙威的诡异力量顺着手臂经脉狂涌而入，所过之处，他的幽冥鬼气竟如雪消融！他闷哼一声，身形踉跄后退三步，鬼爪之上出现一个焦黑的指洞，黑气溃散！
而李默也被反震之力震得气血翻腾，借势向后飘飞，撞在石壁上，嘴角溢出一丝金色的血液。硬拼一记，他虽仗着功法诡异和出其不意略占上风，但修为差距实在太大，依旧受了些轻伤。
“好子！竟能山本座！你到底是何人？！”魇骨长老又惊又怒，眼眶中鬼火熊熊燃烧，杀意冲！他不再留手，化神后期巅峰的恐怖修为全面爆发，整个石室瞬间化为幽冥鬼域！
“要你命的人！”李默抹去嘴角血迹，眼神冰冷如万载玄冰。身份既已暴露，唯有一战！必须速战速决，否则等要塞其他高手围拢过来，插翅难飞！
他心念一动，周星辰剑丸跃出丹田，悬浮身前，发出清越剑鸣！四块星核碎片在丹田内大放光明，提供着源源不断的星辰本源！
大战，瞬间爆发！
（第18章 完）
后续预告：
身份暴露，死战爆发！李默如何以化神初期修为，对抗化神后期巅峰的魇骨长老？寒寂要塞高手如云，他能否杀出重围？那扇金属大门后的传送阵与秘密，又能否触及？生死一线，胜负难料！终极对决，拉开序幕！