夜风掠过城西荒院的断墙，傅玖瑶扶着陈伯踏出残破门槛。老人脚步迟缓，却每一步都踩得稳实，像是要把这十几年压在心头的尘土一点点抖落。她没再回头，只将手中那把锈迹斑斑的钥匙攥得更紧了些。
归途不长，却步步惊心。
三人巡防关卡横在必经之路上，灯火通明，刀甲森然。傅玖瑶低头看了看怀中终端，屏幕早已熄灭，最后一点电量在方才翻越矮墙时耗尽。如今能靠的，只有记忆与胆识。
“走老路。”她低声，带着陈伯拐进一条窄巷。
青石板湿滑，墙根结着薄霜。这条径几乎被杂草掩埋，若非幼时常随母亲出入，谁也不会记得这里曾是苏夫人往返药堂的私道。陈伯喘着气，走得吃力，但她不敢放慢脚步。胡丽萍的眼线遍布府内，若让她察觉有人从外带回旧仆，定会设法阻拦。
临近角门时，两名家丁提灯巡查而来。
傅玖瑶迎上前去，声音沉稳：“奉父亲之命，接回旧日记账陈伯，查证要务。”
她取出腰间玉牌递上，宰相府通行令符，正面刻着“傅”字篆文，背面嵌有兵部调令暗印，唯有重大事务方可启用。家丁对视一眼，躬身退开。
“姑娘请。”
她点头，护着陈伯穿门而入，脚下未停。身后传来锁门声响，像是一道无形的闸落下。
正厅尚远，沿途廊柱林立，灯笼摇曳。她知道此刻不能犹豫，也不能躲藏。越是光明正大，越不容易引人生疑。
可刚转过月洞门，守门管事便拦在阶前。
“大姐，夜深了，老爷已歇下，不便打扰。”
傅玖瑶盯着他。这人姓赵，平日里总在西院进出频繁，每逢节日必给胡丽萍备厚礼。
“我要见父亲。”她，“带的是母亲生前亲信，有关她临终用药之事。”
“这……”赵管事面露难色，“您也知道，姨娘交代过，夜间不得惊扰主君清梦。”
话音未落，一道身影从侧廊闪出，显然是要去通风报信。
傅玖瑶眼神一冷，抬手示意身后侍女：“拦住她。”
随即，她转身踏上三级石阶，抬起右手，掌心朝下，重重击打铜环三响。
咚——咚——咚——
三声短促有力，如军令传讯。
全府皆知，此为家族重罪揭发专用信号，非生死大事不得擅用。
钟鼓楼应声鸣钟两记，惊起栖鸟数只。各院灯火陆续亮起，仆从纷纷披衣而出。
不过片刻，内厅传出一声低喝：“召嫡大姐入厅，所携之人同来。”
傅玖瑶整了整衣袖，牵着陈伯的手臂，稳步拾级而上。
正厅烛火通明，傅志明端坐主位，身上还披着未系好的外袍。他目光扫过女儿，又落在她身旁佝偻的身影上，眉头微皱。
“此人是谁？”
“父亲。”傅玖瑶站定，声音不高，却清晰入耳，“这位是陈伯，原苏家药堂记账杂役，后随母亲入府，主管内宅药材出入账目十余年。”
傅志明神色不动：“我认得他。当年贬去守废宅的，就是你？”
陈伯颤巍巍跪下：“正是老奴。”
“起来话。”傅志明语气冷淡，“深夜带人闯厅，究竟为何？”
傅玖瑶没有回答，只看向陈伯。
老人深吸一口气，抬起头：“老爷，老奴今日回来，只为一句承诺——替夫人出真相。”
厅内一片寂静。
“什么真相？”
“夫人不是病逝。”陈伯声音沙哑，却字字清晰，“她是被人害死的。”
傅志明瞳孔一缩。
“夫人从去世前一年用药便有异常。补血汤里添红花，安神散中掺寒石，都是克伐元气的配伍。老奴曾三次提醒医官，都被驳回，是‘依方抓药，不得妄议’。”
他顿了顿，眼中泛起血丝：“可我知道，改方的人是谁。”
傅志明手指搭在扶手上，指节微微发白。
“谁？”
“胡姨娘。”陈伯咬牙，“她每月初七亲自送来新批单，替换原方底册。老奴亲眼见过她将一张写着‘加三分朱砂’的纸条塞进药匣，还是‘调理心脉’。”
傅志明猛地站起，茶盏脱手坠地，碎瓷四溅。
“你可有证据？”
“樱”陈伯从怀中掏出一本泛黄的册子，封皮磨损严重，边角卷曲，“这是夫人最后三个月的药方底册，每一味药、每一次加减，我都亲手记录。若您不信，可找太医院比对当日进药清单。”
傅志明盯着那本册子，久久未语。
傅玖瑶终于开口：“父亲，母亲临终前吐血不止，高热不退，医案写的是‘郁症引发旧疾’。可一个常年体弱的人，怎会突然气血逆冲、五脏俱焚？”
她往前一步，声音平稳却不容置疑：“若只是误诊，为何事后立刻销毁所有残药？为何禁止任何人查看她的遗物？为何连她贴身的帕子都要烧掉？”
傅志明闭了闭眼。
“你这些，有何凭证？”
“陈伯是第一见证人。”傅玖瑶直视父亲双眼，“他还活着，愿意当庭作证。若朝廷不信，可调当年太医问话，查药库出入登记，验母亲棺中残留之物。”
她一字一顿：“只要查，就一定能查出来。”
傅志明缓缓坐下，指尖轻敲扶手。
半晌，他睁开眼，目光如刀。
“来人！”
两名家将应声而入。
“去西院，把胡丽萍押来正厅，不得延误。”
“是！”
厅内空气骤然绷紧。
陈伯坐在偏席，双手交叠放在膝上，虽疲惫不堪，神情却前所未有的平静。傅玖瑶站在厅中央，肩背挺直，像一杆不肯弯折的枪。
她等这一刻太久。
不是为了复仇，而是为了让母亲的名字，不再只是一个被轻描淡写带过的“病故”。
外面传来急促的脚步声，夹杂着女子尖利的质问。
“你们干什么？我是姨娘！谁敢动我！”
傅志明抬眼看去。
傅玖瑶嘴角微动，却没有回头。
门被推开，胡丽萍披着外衫，被两名家将架着走进来。她脸色煞白，目光在厅内扫了一圈，最终落在陈伯身上。
“是你？你还敢回来？”
陈伯抬头，看着她，缓缓道：“夫人待我不薄，我欠她一句真话，今该还了。”
胡丽萍冷笑：“老东西，你以为凭你几句话就能定我的罪？你不过是个被赶出去的下人，谁会信你？”
“信不信，由不得你。”傅玖瑶终于转身，直面她，“从今往后，每一件事，每一味药，每一笔账，都会摆在光下。”
胡丽萍盯着她，眼神忽明忽暗。
“你以为你赢了？”
“我不是在赢。”傅玖瑶声音很轻，“我只是在还债，替母亲，讨一个公道。”
胡丽萍还想什么，却被家将按住肩膀，强行跪地。
傅志明盯着她，声音低沉如雷：“若你敢否认，明日我就请刑部介入调查。到那时，就不只是家事了。”
胡丽萍嘴唇颤抖，却没再开口。
烛火噼啪一响，火星溅落案前。
傅玖瑶垂下手，指尖触到腰间那抹暗红丝线，母亲最爱的颜色，也是她从未摘下的信物。
她抬起头，看向父亲。
“接下来的事，我想亲自问。”