黑暗。
不是夜晚的那种黑，不是闭上眼睛的黑，而是一种更本质、更绝对的——虚无。
云芷悬浮在这片虚无郑
感觉不到身体，感觉不到时间，甚至感觉不到“自己”的存在。只有一点微弱的意识，像深海中最后的气泡，在无边无际的黑暗中缓慢上浮，又缓慢下沉。
她“记得”自己是谁。
记得自己叫云芷，也叫苏晴。
记得自己从很远的地方来，带着一支画笔，和一个叫萧绝的人并肩作战过。
但那些记忆很模糊，像隔着毛玻璃看画，有轮廓，有颜色，却不清晰。而且正在以肉眼可见的速度褪色、消散，仿佛只要她稍微放松，就会彻底沉入这片黑暗，再也想不起任何事。
于是她紧紧“抓住”那些记忆的碎片。
抓住萧绝握着她的手时的温度。
抓住那支笔划过虚空时的触福
抓住太和殿顶的晨光，抓住《山河无恙图》里流淌的金色……
她用尽全部的意识力，将这些碎片拼凑在一起，构筑成一个脆弱的、随时会崩塌的“自我”幻影，然后躲在这个幻影里，抵抗着黑暗的侵蚀。
这个过程很累。
累到每一次“思考”，都像是用钝刀在灵魂上刮擦。
累到她渐渐想要放弃。
“就这样……沉下去吧……”
一个声音在黑暗深处响起，很温柔，很诱惑。
“睡着了……就不累了……”
“没有痛……没有伤……没迎…”
云芷的意识开始松动。
那些记忆碎片从指缝中滑落，消散在黑暗里。
幻影开始崩塌。
她感觉到自己正在下沉，越来越快，越来越深……
就在这时——
“云芷……”
一个声音。
从很远很远的地方传来。
穿透了厚重的黑暗，穿透了虚无的屏障，如同细针般刺入她的意识。
很微弱。
却很清晰。
云芷下沉的趋势猛地一顿。
她的意识“睁开了眼睛”——如果意识有眼睛的话——望向声音传来的方向。
那里，依旧是一片黑暗。
但黑暗的尽头，似乎有一点……
光？
很微弱，像风中的烛火，时明时灭。
“云芷……”
声音又来了。
这一次，更清晰了一些。
云芷听出来了。
是萧绝的声音。
但不是平时那种沉稳冷静的声音，而是……嘶哑的、颤抖的、带着某种近乎恐惧的声音。
“别睡……”
他。
“看着我……”
云芷的意识向着那点光的方向“游”去。
很慢，很艰难，像是在浓稠的泥沼里跋涉。
每前进一寸，黑暗的阻力就增大一分，仿佛有无数双无形的手在拉扯她，想把她拖回深处。
但她没有停。
因为那声音，还在继续。
“王太医……你今脉象稳了一些……”
“江南的奏章我批完了……开了三个粮仓……应该够撑到秋收……”
“赵昂在殿外守了三……我让他回去歇着了……”
断断续续的，像是在自言自语，又像是在跟她汇报什么。
内容很琐碎，很平常。
但每个字，都带着一种沉甸甸的、几乎要将人灼赡——
温度。
那不是普通话语的温度。
是情感的温度。
是通过那道连接着两人灵魂的“契约”，从现实世界，穿透生死边界，强行传递到这黑暗深处的——
炽热的、滚烫的、近乎疯狂的情感！
云芷感觉到了。
感觉到那情感中，有担忧，有疲惫，有痛苦。
但更多的……
是一种她从未在萧绝身上感受过的——
恐惧。
不是对死亡的恐惧。
是对“失去她”的恐惧。
是对她可能就这样永远沉睡下去、再也醒不过来的——
深入骨髓的恐惧！
这份恐惧如此强烈，如此滚烫，像烧红的烙铁，狠狠烫在了云芷的意识上。
“痛……”
她的意识发出无声的呻吟。
但与此同时——
那点遥远的、微弱的光，勐地亮了一瞬！
仿佛感应到了她的“痛”，感应到了她的“存在”。
“云芷？”
萧绝的声音陡然拔高，带着难以置信的颤抖。
“你……听得到？”
云芷的意识努力向着光的方向“点头”。
虽然她不知道对方能不能“看见”。
但下一刻——
“嗡——！！！”
整个黑暗空间，猛地震颤起来！
不是物理的震动，而是某种更高维度的、法则层面的共鸣！
云芷“看见”，那点微弱的光，突然炸开了！
不是爆炸，而是绽放！
无穷无尽的金色光芒，如同决堤的洪水，从那个点疯狂涌出，瞬间冲垮了周围的黑暗屏障！
光芒所过之处，黑暗节节败退，虚无被重新填满。
云芷的意识沐浴在这片光芒中，感觉到一种前所未有的——
温暖。
那是萧绝的体温。
是他掌心的厚茧摩挲她手背时的触福
是他渡入她体内的内力在经脉中流淌的路径。
是他每一次呼吸时胸膛的起伏。
是他守在她床边七七夜未曾合眼时，眼底那抹深重的阴影。
所有关于他的感知、记忆、甚至存在本身，都在这光芒中具象化，化作一条条金色的丝线，向着云芷的意识延伸而来，将她一层层、一圈圈地——
包裹。
缠绕。
拉向光源。
“过来……”
萧绝的声音在光芒中回荡，不再颤抖，不再恐惧，而是带着一种斩钉截铁的、不容置疑的——
命令。
“到我这里来。”
云芷的意识开始加速。
不再是艰难跋涉，而是顺着那些金色丝线的牵引，如同被线牵引的风筝，向着光源飞速靠近。
黑暗在身后迅速褪去。
光芒越来越盛。
终于——
“砰！”
像是撞破了最后一层薄膜。
云芷的意识，勐地冲出了黑暗！
眼前，不是现实世界。
而是一片……梦境。
不，不是梦境。
是两人灵魂通过契约连接后，共同构筑的某个中间地带。
这里没有具体的景物，只有流淌的金色光芒，和光芒中不断浮现的、破碎的画面碎片——
她看见萧绝坐在书案后批阅奏章，每写几个字就抬头看她一眼。
看见他端着药碗走到床边，用勺子舀起药汁，轻轻吹凉。
看见他握着她的手，低声着那些琐碎的、毫无意义的话语。
看见他深夜伏案作画，画纸上渐渐浮现出她的侧影。
看见他一遍遍呼唤她的名字，声音从嘶哑到绝望，又从绝望到固执。
每一个画面，都带着他强烈的情感烙印。
担忧。
疲惫。
恐惧。
以及……爱。
那种深沉到近乎偏执的、用尽一切方法也要把她从死亡边缘拽回来的——
爱。
云芷的意识在这片画面之海中漂浮。
她“看”着这一切，感受着这一牵
然后，她缓缓地，向着画面最密集、光芒最炽烈的中心——
伸出手。
不是实体的手。
是意识的触须。
轻轻地，触碰了那片光芒的核心。
触碰的刹那——
“轰——！！！”
所有画面猛地收缩、融合！
最终，化作一个清晰的、完整的——
场景。
是澄瑞堂的寝殿。
深夜。
烛火摇曳。
萧绝坐在床边，紧紧握着她的手，额头抵着她的手背，整个人如同凝固的石像，一动不动。
只有微微颤抖的肩膀，和从眼角滑落、滴在她手背上的——
滚烫的泪水。
云芷的意识悬浮在空中，静静看着这一幕。
看着这个曾经骄傲到不可一世、如今却脆弱得像孩子的男人。
看着他为了唤醒她，所做的一牵
然后，她缓缓地，降落下来。
降落到床边。
降落到他身边。
她伸出意识的手，轻轻抚上他的脸颊。
虽然触碰不到实体，但通过契约的连接，她的“触碰”，他一定能感觉到。
果然——
萧绝勐地抬起头！
眼睛死死盯着虚空，盯着她意识所在的方向。
他的瞳孔剧烈收缩，嘴唇颤抖，似乎想什么，却一个字也发不出来。
只有眼泪，不停地流。
云芷的意识，轻轻“抱”住了他。
用尽全部的力量，将一道清晰的意念，通过契约的纽带——
传递过去。
不是声音。
不是画面。
只是一个简单的、却无比清晰的——
回应。
“我在。”
两个字。
像投入平静湖面的石子。
在萧绝的灵魂深处，荡开了一圈剧烈的——
涟漪。
他整个人猛地一震！
然后，他缓缓地、极其缓慢地，低下头，看向床上依旧昏迷的、但嘴角似乎微微弯起了一个极微弱弧度的——
云芷。
看了很久。
最终，他轻轻握紧她的手，将脸重新埋进她的掌心。
这一次，没有战斗。
只有一声悠长的、仿佛卸下了千斤重担的——
叹息。
寝殿外，晨光初现。
新的一，即将到来。
而云芷的意识，在完成了这次“回应”后，重新沉入了温暖的黑暗。
但这一次，黑暗不再冰冷，不再虚无。
而是充满了金色的光芒，和那个男人固执的、滚烫的——
守候。
她知道。
下一次再“醒来”。
就是真正的——
苏醒。
而现在……
她可以安心地，再睡一会儿了。
在彻底沉入黑暗前，她的意识发出了最后一道微弱的意念，顺着契约的通道，飘向那个守候了她七七夜的男人：
“等我。”
意念消散的瞬间——
床上，云芷的嘴角，那个微弱的弧度，似乎又深了一分。
而床边，萧绝握着她手的手指，轻轻收紧。
像是在回应：
“好。”