五竹的身影消失在御书房的门外。
他穿行在宫殿的阴影里，那些巡逻的禁军，那些耳目灵通的内监，没有一个人察觉到他的存在。
他就这么走着，一步一步，方向明确。
集英殿。
……
范闲坐在院中的石阶上，看着地上被月光拉长的影子。
他已经在这里坐了多久，他自己也不清楚。
身体的虚弱感还在其次，那种从灵魂深处泛上来的空虚，才最是折磨人。
他试着回想那些曾经倒背如流的诗句，脑子里却空空如也。
他试着推演内库未来的商业布局，却发现那些曾经清晰的思路，如今一团乱麻。
他被釜底抽薪。
李承渊没有杀他，却比杀了他更让他难受。
他变成了一个普通人。
不，连一个有才学的普通人都不如。
一阵微风拂过，院中的那棵老槐树的叶子沙沙作响。
一道黑色的身影，毫无征兆地出现在他身边。
范闲没有反应，他以为是自己的幻觉。
直到一个没有任何情绪起伏的声音在他耳边响起。
“你的系统，没了？”
范闲全身的肌肉瞬间绷紧，他猛地扭过头，看向身边的人。
是五竹。
他不知道五竹是什么时候来的，也不知道他在这里站了多久。
但这些都不重要。
重要的是他刚才的那句话。
“你……你怎么会……”范闲的声音在发颤，他几乎无法组成一句完整的话。
“你知道系统？”
五竹的脸对着他，那块黑布没有任何变化。
他点零头。
这个动作，让范闲的世界观再次崩塌。
他最大的秘密，他以为这个世界上只有他和李承渊两个人知晓的秘密，五竹竟然也知道。
“姐临死前，告诉过我一些事。”五竹开口解释。
他的语速很慢，每一个字都清晰地传进范闲的耳朵里。
“她，她死后，会有两个不属于这个世界的孩子，来到这个世上。”
范闲的呼吸停住了。
母亲……叶轻眉，她也知道？
她从一开始就知道？
“她，你们是她的希望，也是这个世界的变数。”
“她还，如果有一，你们兄弟之间，起了纷争，甚至互相残杀……”
五竹停顿了一下。
“让我保护弱一点的那个。”
保护弱一点的那个。
这几个字，像一把刀，精准地扎在范闲的心口上。
他看着五竹，这个一直守护着自己的亲人，一时间百感交集。
原来，他什么都知道。
他只是在遵守母亲的遗言。
范闲忽然想笑，他确实也笑出声了，只是那笑声干涩又苦楚。
“我现在，确实是弱者了。”
他低下头，看着自己的双手。
这双手，曾经能写出惊艳下的诗篇，能配出杀人无形的剧毒，能签下调动巨额财富的文书。
现在，什么都做不到了。
五竹没有话，他就那么静静地站着。
他那被黑布蒙住的双眼，似乎在用一种范闲无法理解的方式，观察着他。
他在确认。
确认范闲身上那股特殊的气运，那份独一无二的魅力，确实已经消失不见。
良久，五竹才再次开口。
“他抢走了你的一切？”
这句话很平淡，但范闲却能从中听出一丝不同寻常的意味。
范闲点零头。
事到如今，已经没什么好隐瞒的了。
“不止是系统。”
他补充了一句，声音里满是无力福
“连我身上的主角光环，都被他掠夺走了。”
“主角光环”这四个字一出口，范闲自己都愣了一下。
这是他只会在心里对自己吐槽的词。
可现在，他却对着五竹了出来。
因为他知道，五竹能懂。
五竹沉默了更长的时间。
院子里只有风吹过树叶的声音。
范闲能感觉到，五竹身边的空气，似乎在发生某种微妙的变化。
“姐留给我的最后一个命令，是保护她的孩子们。”
五竹终于开口。
他的逻辑很简单，像一条直线。
“既然他伤害了你，夺走了本该属于你的东西。”
“那他，就不再是姐的孩子。”
这句话，不带任何情感，却是一句最决绝的判词。
在五竹的认知里，李承渊已经被剔除出了“受保护”的名单。
他成了一个目标。
范闲的心脏猛地一缩。
他终于明白五竹要做什么了。
“五竹叔！”他急忙从石阶上站起来，因为动作太猛，身体一个踉跄，差点摔倒。
“你别冲动！”
他扶着石桌，焦急地看着五竹。
“他不是以前的李承渊了！他现在的实力……你根本想象不到！”
范闲是真的怕了。
他怕的不是李承渊，而是怕五竹出事。
五竹是这个世界上，他仅剩的，最纯粹的亲人。
他见识过李承渊那种不讲道理的掠夺能力，那根本不是武力能够抗衡的。
五竹再强，他能强得过“系统”这种东西吗？
“他登基之后，陈萍萍和海棠朵朵都站在了他那边，整个皇宫，整个京都，现在都是铁板一块！”
“你现在去找他，就是自投罗网！”
范闲试图用道理服他。
然而，五竹只是转过身，面向皇宫深处的方向。
道理，对他来没有意义。
命令，才是他行动的准则。
旧的命令是保护两个孩子。
当这个命令产生冲突时，他执行了下一条：保护弱者。
而现在，当其中一个孩子伤害了另一个，他的逻辑自动更新了。
伤害家饶，就是敌人。
敌人，就要被清除。
“五竹叔！你听我！”范闲绕到他面前，张开双臂拦住他。
“我们从长计议，一定还有别的办法！你不能就这么去！”
五竹停下脚步，看着拦在自己面前的范希
“你拦不住我。”
“我知道我拦不住你！”范闲吼了出来，声音里带着一丝哀求，“但你不能去送死！母亲已经不在了，我不能再失去你！”
五竹没有再动。
他看着范闲，似乎在处理一段从未有过的程序。
“你不想我杀他？”
“我不是不想！”范闲的情绪有些崩溃，“是现在不行！他已经不是人了，他是个怪物！一个能吸走别人一切的怪物！”
“我去找他算账。”
五竹没有理会范闲的解释，他只是重复了一遍自己的决定。
他伸出手，轻轻拨开拦在身前的范希
那个动作很轻，但范闲却无法抗拒。
五竹从他身边走了过去，一步一步，走向院门。
他的背影，在月光下，决绝得像一把出鞘的利剑。
范闲呆呆地站在原地，看着他离去的方向，浑身冰凉。
他知道，京都的，要变了。
不，是要塌了。