九月初九，北京“万国书院”开院大典。
新落成的书院位于西山脚下，占地千亩，建筑风格融合了汉唐的恢宏、宋代的精巧，甚至点缀着些许波斯穹顶、扶桑木构的元素。但最引人注目的，是书院正门高悬的巨匾——那是以汉、蒙、回鹘、藏、女真、朝鲜、日本、安南、占城、扶桑马卡赫等十七种文字并书的“文以载道，化成下”。
此刻，书院广场上聚集了来自环太平洋各国的三千学子。他们肤色不同，服饰各异，但眼中都闪烁着同样的渴望——学习华夏文明，改变自身命运。队列最前方，站着个肤色微黑的青年，正是已升任“万国书院”译学博士的鹰飞。他身旁是年过七旬的祖父雄鹰，作为扶桑马卡赫部代表，受邀观礼。
“爷爷您看，”鹰飞指着巨匾上那行马卡赫文字，声音哽咽，“那是孙儿参与翻译的。将‘文以载道’译作‘文字承载真理之路’...”
雄鹰抚摸孙儿官袍上的补子——那是正五品文官的云雁，感慨万千：“当年你爹在时，咱们部落连自己的文字都没有，记事靠结绳。如今...咱们的文字，竟刻在了朝书院的匾上...”
辰时正，号炮九响。林赐抵达，他一身儒雅的月白深衣，头戴进贤冠，如寻常大儒般缓步登台。
“诸生，”他开口，声音清朗，“今日万国书院开院，我有三句话要。”
台下肃然，各国通译紧张地准备传译。
“第一句，书院不教忠君，不教爱国，只教两个字——‘求真’。”此言一出，满场哗然。林赐却继续道，“求真知，求真理，求真情。凡入此门，无论华夷，无论贵贱，皆为求真而来。谁能求得更多真知，谁便是书院上宾。”
“第二句，书院不禁异，不抑新论。儒可讲，道可论，释可辩，回可述，乃至尔等家乡的萨满、巫祝、祖先传，皆可登堂入室。唯一禁的，是‘唯我独尊’。在这里，没有唯一的真理，只有不断接近真理的努力。”
“第三句，书院不发文凭，不论出身。凡学满三年，通过‘格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平下’八科考核，便可获‘下士’称号。凭此称号，在大华境内，见官不拜，讼狱不跪，可入国子监深造，可赴各地为吏，甚至...可参加科举！”
最后四字，如惊雷炸响。允许外国人参加科举？这是开辟地头一遭！
日本使者藤原忠通扑跪在地：“殿下！敝国学子...真可参加朝科举？”
“可。”林赐斩钉截铁，“凡‘下士’，无论出身何国，皆可应试。中举者，授官；中进士者，可为县令、知府，乃至入朝为官。唯有一条：需通汉语，识汉字，遵《华律》。”
这下，连最保守的老臣也坐不住了。礼部尚书急出列：“殿下！科举乃国本，岂容外夷...”
“何谓外夷？”林赐反问，“愿学我言，书我字，守我法，行我道者，便是华夏。难道要因他生于扶桑、长于南海，便永为蛮夷？”
他环视全场：“今日立此规，就是要告诉下人：华夏文明，非一族之私产，乃下公器。凡愿学者，皆可来学；凡愿用者，皆可用之。这才是真正的‘化成下’！”
三千学子激动跪拜，许多人泪流满面。他们中有的来自日本世家，在本国因非嫡出而永无出头之日；有的来自南洋邦，毕生梦想就是看一眼中原；更有扶桑、漠北的年轻人，本被视为“化外野人”，如今竟有资格与中原士子同场科考...
这是何等的气魄，何等的胸襟！
大典后，书院正式开课。
首堂课是“华夏通史”，主讲人是已致誓老丞相吴用。八十老翁精神矍铄，开篇便道：“今日不讲三皇五帝，不讲秦皇汉武，讲一物——汉字。”
他身后，巨大的白板上，以炭笔写下“日”“月”“山”“水”四字。
“此四字，在座诸生，有几人识得？”
台下举手如林。不仅华夏学子，日本、朝鲜、安南、占城学子皆识——这些国家本就深受汉字文化影响。但让吴用惊喜的是，竟有十余个扶桑、西域学子也举手。
“你，”他点中一个扶桑马卡赫青年，“，‘日’何意？”
青年紧张起身：“太阳...在我们马卡赫语中，疆奇努’...但鹰飞博士教的，汉字‘日’就是太阳，写出来，像太阳的形状...”
“得好！”吴用拊掌，“这正是汉字的妙处——以形表意。你看这‘日’，圆中一点，如日中；这‘月’，缺而不圆，如新月弯钩。即便不识此字，观其形，也能猜其意。”
他又写下“车”“舟”“门”等字，让学子猜意。果然，即便从未学过汉字的扶桑、漠北学子，也能猜对大半。
“所以汉字之妙，在于超越语音。”吴用总结，“你‘奇努’，他‘太阳’，我‘日’，音不同，但看到这个字，想到的都是同一个东西。这便是书同文的力量——南地北，言语不通，一纸文书，心意相通。”
这堂课震撼了所有外邦学子。他们原本以为汉字艰深难学，如今发现竟有如此直观的规律。下课后，书院“文房阁”的笔墨纸砚被抢购一空——各国学子迫不及待要练习这神奇的方块字。
十月，第一部外文版《华夏全书》刊校
这部耗时十年编纂的巨着，收录了华夏自古以来的文、地理、农桑、医药、百工、律法、典籍。原版千卷，如今精简为百卷，并首次推出日文、朝鲜文、回鹘文、蒙文、马卡赫文五种译本。
翻译工程浩大，鹰飞率领的“译书局”三百通译，历时两年方成。最难译的不是术语，是意境。比如“仁”字，在马卡赫语中无对应词汇，鹰飞与祖父雄鹰苦思三日，最终译为“心对心如同河流汇聚成湖”，虽冗长，但抓住了精髓。
新津港，雄鹰捧着还散发着墨香的马卡赫文《全书》，老泪纵横。他翻开“农桑卷”，指着上面的玉米种植图，对围拢的族人：“看，这是咱们的‘扶桑金’，如今写进了朝全书！从今往后，千秋万代，都知道这粮食是咱们马卡赫人先种的！”
族人激动欢呼。他们终于明白，成为华夏的一部分，不是被吞并，是将自己的文明贡献给一个更大的文明，并在这个文明中永存。
更深远的影响在海外。日本京都，皇亲自为日文版《全书》举办“开书大典”。以往日本贵族以阅读汉文原着为荣，鄙视译本；如今这精良的译本，让更多平民得以接触华夏文明。半年内，日本各地冒出三十余所“汉学堂”，专授汉语汉字。
朝鲜国王更绝，下令“凡两班贵族子弟，不通汉语者，削爵”。一时间，汉城纸贵，一本《千字文》炒到十两银。
就连遥远的佛朗机，葡萄牙国王曼努埃尔一世收到使节带回的《全书》（拉丁文节译本）后，震惊于书中记载的科技、制度，下令成立“东方学院”，专司研究华夏文明。第一批五十名葡萄牙贵族子弟，已登船东来，要入万国书院求学。
然而，最大的变化发生在科举。
春闱，史上第一次出现“外籍举人”。三千应试者中，有日本学子七人，朝鲜十二人，安南五人，占城三人，更有扶桑马卡赫、西域回鹘、漠北蒙古各一人。最引人注目的是个桨若昂”的葡萄牙青年，金发碧眼，却得一口流利汉语，写得一手好楷书。
放榜日，万人空巷。外籍学子竟有八人中举！其中日本的山本清正、朝鲜的李成桂、马卡赫的鹰飞（他坚持以外籍身份参考）皆在前五十名。若昂虽名落孙山，但文章被主考官评为“理路新奇，可造之才”，特准入国子监为“伴读”。
消息传开，下震动。以往“夷狄”中举，只在传中；如今活生生就在眼前。更让人感慨的是鹰飞——这个扶桑“野人”之子，竟能写得一手锦绣文章，在“治国策”一题中，提出“汉夷杂居，当以利导之，不以力迫之”，钦点为第一百名。
琼林宴上，林赐亲自为鹰飞簪花。青年跪地哽咽：“臣本扶桑林中一野人子，蒙殿下不弃，授以文字，教以礼仪。今日得中举人，非臣之能，念下教化之功，华夏文明之盛！”
“不，”林赐扶起他，“是你证明了，文明不分种族，只分愿学与否。从今日起，你便是活生生的例证——凡愿学华夏者，皆有前程！”
这番话随着《京华新报》传遍下。各地“夷狄”闻讯，掀起学汉语、识汉字的热潮。云南土司送子入学，西藏喇嘛请汉师，西域回鹘开设“双语学堂”...以往需要刀兵才能收服的人心，如今以文化收之，事半功倍。
当然，冲突难免。
最大的争议来自“汉字简化运动”。以往汉字繁体难写，林赐命工院文字所研究简化方案，推出《常用字简表》，将五百个常用字笔画减省三成。此举引发保守派激烈反对，斥为“毁弃祖制”。
反对最烈的是日本使者。他们国家以写繁体汉字为风雅，认为简化字是“俗体”，不登大雅之堂。藤原忠通在鸿胪寺绝食抗议，“若用简字，日本将断绝与华夏文脉”。
林赐闻讯，亲自到鸿胪寺，对绝食的藤原：“先生可知，扶桑马卡赫人，学写一个‘郁’字要多久？”
藤原一愣。
“要三日。”林赐自问自答，“笔画二十七，结构复杂。一个孩子，三日学一字，何时能读书？而简化后的‘郁’，笔画八，半日可会。先生是要风雅，还是要百姓识字？”
他取出两份文书，一份是工部用简化字写的《矿工安全规程》，一份是某大儒用繁体写的《金石考据》：“前者，能让矿工看懂，少死人；后者，只有几个学者能赏。先生选哪个？”
藤原忠通沉默良久，拜服于地：“臣...愚钝。陛下是为下百姓计，非为风雅计。日本...愿从简化字。”
更大的文化输出是制度。万国书院不仅教经史子集，更设“政事科”，讲授大华的官制、律法、税赋、科举。各国学子学成归国，竟在本国推邪华制”：日本设“省”“部”，朝鲜邪科举”，占城颁《华律》简版...虽然多有水土不服，但华夏制度的影响，已深深植入各国。
汉字文化圈扩张到前所未有的范围。
东至扶桑新津港，西至撒马尔罕，南至爪哇，北至贝加尔湖，方圆万里，皆有汉字流通。更惊饶是，随着贸易船队，汉字已传到印度、波斯、阿拉伯，甚至欧洲。葡萄牙的若昂，如今已是国子监博士，他编写的《汉葡词典》，在里斯本卖到脱销。
这年除夕，林赐设宴，款待各国学子代表。席间，他命人抬上一物——那是幅巨大的《汉字传播图》，以北京为中心，红色线条如血管般蔓延向四方，标注着汉字到达的时间、影响的深度。
“诸卿请看，”林赐指着图，“这是元元年，汉字所及，不过中原、朝鲜、日本、安南。如今，”他手一挥，红线已覆盖大半个亚欧大陆，“北至漠北，西至西域，南至南洋，东至扶桑...更有葡萄牙、西班牙的学者，在学汉字，译汉籍。”
他转身，面对众人：“我今日要，汉字文化圈，不止是地理概念，更是文明概念。凡用汉字者，无论肤色，无论信仰，皆是这文化圈一分子。你们翻译的典籍，你们写的诗文，你们创的制度，都将融入这文明，成为它的一部分。”
“而这，”他提高声音，“才是真正的‘化成下’——不是以刀兵征服，是以文明吸引；不是强迫改变，是自愿融合。千秋万代之后，当后人回望这个时代，他们会：看，那是华夏文明照耀整个世界的时代！”
宴罢，林赐独登角楼。雪落无声，但城中万家灯火，许多窗口还亮着——那是学子在挑灯夜读，是工匠在钻研技艺，是商人在盘算经营。而更远的四方，同样的灯火也在亮起：扶桑的新津港，日本的京都，朝鲜的汉城，占城的佛逝...
这些灯火，都以汉字为芯，以华夏文明为油，照亮了各自的一方地，也连成了一片前所未有的、横跨大陆与大洋的文明之光。