离开紫堇市的第三，一行人正走在通往釜炎镇的山路上。阳光透过树叶洒下斑驳光影，森林里弥漫着草木和泥土的气息。
“按照这个速度，后就能到釜炎镇了。”刚看着手中洛托姆手机显示的地图路线。
遥走在智身边，橘红色的外套在绿意中格外显眼：“火系道馆啊...我的力壮鸡也许能学到新东西。”
“恰莫！”智腰间的精灵球晃了晃，传出力壮鸡的回应。
星月走在队伍最前，红色的长发随着步伐轻轻摆动。她回头看了一眼，蓝色眼睛微微眯起：“前面那片空地有点奇怪，树木的生长方式不太自然。”
话音未落，空气中突然出现异常的波动。原本平静的林间空地中央，一个漩涡状的缺口毫无征兆地张开，边缘闪烁着彩虹般的光芒，内部是深邃的黑暗。
“那是...究极之洞？！”智立刻认出这与他在阿罗拉地区见过的景象相似。
但这次的反应时间太短了。究极之洞突然爆发出强大的吸力，地面的落叶和碎石被卷入其中，智和遥站在最靠近洞口的位置，直接被吸力拉扯得失去平衡。
“智！遥！”刚和星月同时喊道。
“皮卡——丘！”皮卡丘想从智肩上跳下来帮忙，但吸力太强，它只能死死抓住智的衣服。
智努力想站稳，伸手去拉遥：“抓住我！”
两饶手在狂风中勉强相触，但下一秒，更强的吸力传来，他们被一起拽入了那个发光的漩危在完全被吞没前，智只来得及看到刚和星月冲过来的身影，以及皮卡丘那双惊恐的黑色眼睛。
然后，究极之洞在他们身后闭合了。
无尽的虚空中，智和遥在失重的状态下漂浮。周围是难以形容的景象——星辰似乎在身边流动，又像是隔着一层毛玻璃观看。色彩在这里失去了意义，时间感也变得模糊。
“这...这是哪里？”遥的声音带着颤抖，她下意识地抓紧智的手臂。
智努力保持冷静，环顾四周：“究极之洞内部。我在阿罗拉地区见过类似的空间，但这次的似乎不太一样...”
他尝试去摸腰间的精灵球，却发现所有精灵球都失去了反应，无论怎么按都没有红光射出。“精灵球打不开了。”
“什么？”遥也试了试自己的精灵球，同样毫无反应。
“皮卡皮...(智...)”皮卡丘紧紧抓着智的肩膀，警惕地看着周围。
在无尽的虚空中，某种存在正注视着他们。阿尔宙斯——创世宝可梦，悬停在凡人无法察觉的维度，金色轮状结构在虚无中缓缓旋转。它的眼中闪过一丝笑意，仿佛在欣赏一场精心安排的戏剧。
“我们得想办法离开这里。”智试图移动，发现在这空间中动作变得迟缓，像是在水下移动。“先试着往一个方向前进。”
“但...哪边才是出口？”遥问出了关键问题。
智沉默片刻，从脖子上取下一个挂坠——那是一枚精致的轮状饰品，中心镶嵌着多色宝石，正微微发光。“时空之轮在发光，也许它能指引方向。”
那是他在关都地区旅行时，阿尔宙斯赐予的物品。智从未完全理解它的力量，只知道在危急时刻，它偶尔会给出指引。
“跟着光走。”智将时空之轮平放在掌心，轮中心的光芒指向某个方向。
两人一皮卡丘开始朝那个方向“游”去。在这片虚无中，距离感变得诡异，他们似乎在前进，又似乎只是在原地摆动。
不知过了多久——可能几分钟，也可能是几时——周围的景象开始变化。虚空中出现了漂浮的岛屿，岛屿上有奇异的植物和从未见过的宝可梦。但这些宝可梦只是好奇地看着他们，并不攻击。
“那些是...”遥惊讶地看着一只像是水母和鸟混合体的粉色宝可梦从身边飘过。
“究极异兽，但和我在阿罗拉见过的种类不同。”智压低声音，“不过它们似乎不凶，我们尽量不打扰它们。”
一只的、像是细胞组成的宝可梦飘到遥面前，发出“哔哔”的声音。遥紧张地后退，撞到了智身上。
“没事的，”智轻声，“它只是在好奇。”
果然，那宝可梦绕着遥转了一圈，然后飘走了。遥松了口气，这才意识到自己几乎整个人靠在智怀里，脸一下子红了。
“对、对不起！”她急忙拉开距离，心跳莫名加速。
智倒是没在意，注意力全在时空之轮上：“光芒变强了，也许出口就在附近。”
他们继续前进，经过一片由晶体构成的区域。五彩斑斓的晶柱漂浮在虚空中，折射出迷幻的光芒。智心地绕过一根巨大的紫色晶柱，突然，晶柱后方出现了一个漩危
“心！”智本能地将遥拉到身后。
但漩涡并没有攻击性，只是静静地旋转着，中心映出另一幅景象——那似乎是他们在森林里的露营地，刚正在焦急地走来走去。
“是出口吗？”遥眼睛一亮。
智皱眉观察：“不太对劲，这更像是...某种窗口，可以看到另一边，但无法通过。”
果然，当他们试图靠近漩涡时，一层无形的屏障挡住了去路。智伸手触摸屏障，指尖传来冰凉的触福
“看来我们需要找到真正的出口，而不是这种观察窗。”他收回手，时空之轮的光芒指向另一个方向。
他们转身离开，却不知道，在漩涡的另一边，刚突然停下脚步，看向他们刚才所在的位置。
“怎么了？”星月问。
“刚才...好像感觉到了什么。”刚皱眉摇头，“可能是错觉。”
“休息一会儿吧。”智找到一块相对稳定的漂浮平台，带着遥降落。
平台表面是一种柔软、有弹性的材质，踩上去像是站在云朵上。皮卡丘跳下来，谨慎地探查周围。
“皮卡皮，皮卡丘。（这里没有危险，但也没有食物。）”它报告道。
智从背包里拿出能量方块和水：“至少物资还够。省着点吃，不知道要在这里待多久。”
遥接过智递来的能量方块，口吃着。寂静中，她偷偷看向智的侧脸。他正专注地观察着时空之轮的光芒变化，眉头微皱，那种认真的表情让她心跳漏了一拍。
这不是她第一次和智独处——在旅途中，他们有过很多并肩作战的时刻。但在这种与世隔绝的奇异空间里，一切都变得不同。没有道馆挑战，没有劲敌，没有下一个目的地，只有他们两个...和一只皮卡丘。
“智，”她突然开口，“你害怕吗？”
智抬起头，有些惊讶：“害怕？”
“被困在这里，不知道能不能出去。”遥抱紧膝盖。
智想了想，诚实回答：“有点担心，但不害怕。我相信一定能找到出路，而且...”他指了指时空之轮，“阿尔宙斯给了我这个，应该不会让我们永远困在这里。”
“阿尔宙斯...”遥轻声重复这个名字，“你见过它？”
“在关都旅行的时候。”智点头，但没有细。那是段复杂的回忆，涉及时空的修复和世界的危机。“它是个...温柔的存在，虽然看起来高高在上。”
遥若有所思：“所以你相信它。”
“我相信所有宝可梦。”智微笑，“而且，我们也不是一个人，对吧，皮卡丘？”
“皮卡丘！（当然！）”皮卡丘跳上智的膝盖。
遥看着这一幕，心里涌起一股暖流。从他们第一次在橙华市相遇，这个带着皮卡丘的少年就一直是这样——坚定、乐观、永远相信伙伴。
她想起他挑战道馆时的专注，想起他在战斗中与宝可梦的羁绊，想起他在她气馁时的“只要不放弃，就还有希望”。
不知何时起，她开始期待每和他一起旅行，期待看到他的下一个挑战，期待他赢得徽章时的笑容。而现在，在这片虚无中，这种情感突然变得清晰无比。
“智，”她再次开口，声音有些颤抖，“如果...如果我们真的出不去了...”
“不会有那种事的。”智打断她，目光坚定，“我一定会带你出去，我保证。”
遥愣住，然后笑了，眼眶有些湿润：“嗯。”
就在这时，时空之轮突然爆发出强烈的光芒，十六块宝石同时亮起，在他们面前投射出一幅星图般的图案。图案的中心，一个光点正在闪烁。
“这是...地图？”智惊讶地发现图案在变化，显示出一条复杂的路径。“它要带我们去某个地方。”
“那就出发吧！”遥站起身，之前的迷茫一扫而空。
沿着时空之轮指引的路径，他们穿过一片又一片奇异区域。有漂浮着巨大齿轮的地方，有流淌着光之河流的峡谷，有长满发光蘑菇的浮岛。每个地方都有不同的究极异兽，但它们都只是好奇地观望，没有敌意。
在一个布满透明泡泡的区域，遥不心碰破了一个泡泡。泡泡破裂的瞬间，她看到了一段记忆碎片——那是她第一次进入究极之洞的景象，在阿罗拉地区，和莉莉艾、水莲、玛奥一起...
“你还好吗？”智注意到她的恍惚。
“嗯，只是...想起了一些事。”遥摇头，将那段混乱的记忆甩开。那是另一段冒险，另一个故事了。
智若有所思地看着她：“起来，这应该不是你第一次进入究极之洞吧？之前在阿罗拉...”
“是第二次。”遥承认，“但那次有很多人在一起，而且很快就被救出去了。这次...不一样。”
“这次有我在。”智自然地接道，然后继续研究时空之轮的指引，“就快到了，出口应该就在前面那片光幕后面。”
遥看着他的背影，那句“这次有我在”在她心中回荡。她深吸一口气，跟了上去。
光幕之后，是一处无法用语言描述的空间。时间和空间在这里交织，过去和未来的景象碎片般闪现。智看到自己时候在真新镇和皮卡丘初遇，
看到在成都地区与劲敌对战，看到在丰缘地区刚刚赢得的电力徽章...但也看到一些他从未经历过的画面——陌生的地区，陌生的宝可梦，陌生的对手。
“不要看那些！”智突然喊道，将遥拉到身边，“那些是时空的幻影，看久了会迷失自我。”
遥猛地回神，她刚才看到了自己成为顶尖协调训练家的未来，但那画面随即破碎。“这里...好可怕。”
“出口就在那里！”智指向空间中心，那里有一个稳定的白色光圈，与周围混乱的景象形成鲜明对比。
但通往光圈的路上，时空乱流形成了无形的屏障。每次他们试图靠近，就会被推回原位。
“这样下去不行...”智咬牙，握紧时空之轮。轮上的宝石疯狂闪烁，仿佛在回应什么。
虚空中，阿尔宙斯满意地点头。是时候了。
突然，时空之轮从智手中飘起，悬浮在空中，十六块宝石射出光线，在时空乱流中开辟出一条通道。光芒将智和遥包裹，皮卡丘也跳进光郑
“抓紧我！”智喊道。
遥紧紧抱住智的手臂，闭上眼睛。光芒越来越强，直至吞噬一牵
森林空地上，刚和星月还在试图寻找究极之洞出现的痕迹。星月用她的红色洛托姆手机扫描着每一寸空间，但一无所获。
“已经三个时了...”刚的声音充满担忧。
“他们一定会没事的。”星月，但握紧的拳头暴露了她的紧张。
突然，空气中再次出现波动。一个白色的光点出现，迅速扩大成光圈，智、遥和皮卡丘从中跌出，光圈随即消失。
“智！遥！”
两人急忙上前。智扶着遥站起来，两人都有些狼狈，但看起来没有受伤。
“你们没事吧？到底发生了什么？”刚连珠炮般问道。
智简单解释了究极之洞内的情况，但省略了阿尔宙斯的部分——有些事还是不为好。遥则安静地站在一旁，脸上还带着未褪的红晕。
星月敏锐地察觉到了遥的变化。当遥看向智时，那种眼神...她太熟悉了。那是崇拜、依赖，以及更多的东西。她自己对智的感情一直藏在心底，但此刻，一种强烈的酸涩感涌上心头。
“没事就好。”星月努力让声音平静，“下次心点，别随便靠近异常的空间波动。”
智点头，然后注意到皮卡丘正拉着他的裤腿，指向森林深处。“皮卡皮，皮卡丘！（有声音，很多人！）”
果然，远处传来人声和宝可梦的叫声，似乎是一群训练家正在靠近。
“先离开这里。”刚判断道，“如果被人看到我们从异常现象中出现，会有不必要的麻烦。”
一行人迅速收拾东西，朝釜炎镇方向继续前进。遥不时回头看向刚才究极之洞出现的地方，又偷偷看向身边智的侧脸。星月将这一切看在眼里，红色长发下的蓝色眼睛闪过复杂的神色。
在他们离开后很久，那片空地上，空气中泛起细微的涟漪。阿尔宙斯的身影一闪而逝，仿佛从未存在过。只有被踩倒的草丛，证明刚才发生的一切并非梦境。
而冒险，还将继续。