从凉州回来后，安佩兰就马不停蹄的去找了李瑾，同李瑾了棉花的事。
李瑾听完，心头巨震。棉花历来只在南疆种植，若能在北边的努尔干落地生根，其意义不言而喻。
他最先想到的便是军需——行军打仗，衣食是根本。粮食与棉花这两大刚需若都能在努尔干自给自足，他这个指挥使的功劳，必将无可估量。
“安婶子！有您在，真是我之大幸啊！”李瑾难掩激动，只觉安佩兰就是他的贵人。
安佩兰却连忙摆手，沉声道：“李大人，先别急着这话。棉花能不能种成还未可知，您先帮我寻些棉籽来，可好？”
李瑾当即应下。
“棉籽最好多找些品种，得筛选出适应咱们这儿气候的才校”
安佩兰思忖着，此时的棉花品种和后世想必有不差距，想要种成，定然要花费一番功夫。
棉花籽的寻找就交给了李瑾，又顺势拜托他帮忙寻些硫磺和硝石。
“安婶子，您要这些东西做什么？”李瑾眉头微皱，硫磺、硝石再加上木炭，分明是制作炮仗的原料，这东西危险得很，放在家里万一炸了，后果不堪设想。
安佩兰则道：“前些年不是又是狼群，又是瓦刺饶嘛，我实在有些发怵，今年备下这些，万一再遇上危险，扔出去也能闹出些动静，让你们知道来救我们啊。”
李瑾一想，确实是这个道理。安婶子家在西头，位置偏远，真遇上事，扔出个炮竹也能震慑一番，还能给他们报信，而且家中有白季青在，制作这炮竹的法子估计都是知道的。
“成，安婶子，这些东西我都给您寻来，您且等几日。”
安佩兰走后，李瑾立刻找来孙副使，将寻找硫磺和硝石的事交代下去，让他着手准备。
而棉花的事情，李瑾想着过几日，同坎儿井通水的事情一并奏报。
毕竟坎儿井再有个月余基本就差不多了。
有那些窑洞吊着这群劳力的心思，干活的劲头根本不用人催。徭役们如今更像工匠，心思在坡度校准、精细工艺等这些技术活上琢磨，监工的鞭子竟再也派不上用场。
再加上现在李瑾给的粮食是足量的，又都是些精壮劳力，所以即便是少了那么多的人手，工程推进的速度却是半分没耽搁。
十一月立冬这，安佩兰昨夜塞进灶眼的一把杂草，余温早散尽了。窑洞里头，已漫进一丝凉意。
今日，是涝坝建成的日子，安佩兰领着一家老，走到官田旁的涝坝边。
这涝坝修得实在气派，足有两个足球场般大，坝底用石块一层一层夯实，最上头还抹了厚厚一层石灰，防水做得严实。
涝坝四周早站满了人，有遍户，有衙役，有嬉闹的孩童，也有肃立的官员，仿佛整个努尔干的人都聚到了这里，将涝坝围得水泄不通。
此时，随着李瑾一声令下，一只牛角号骤然吹响，声音粗犷洪亮，漫过人群，远远传了开去。
不多时，景山上母井的方向，也传来一阵悠长的牛角号声，遥遥应和。
紧接着，母井拦水的土坝被掘开，清冽的井水奔涌而出，源源不断地汇入暗渠。
随着水流裹着砂石奔涌流淌，一口口竖井上边的衙役纷纷吹响牛角号。
牛角号的声音首尾相接，一声连着一声，由远及近，在旷野上连绵不绝。
直到最后一眼竖井前。
随着人耳已经能听到的轰隆隆的声音，暗渠中一股浑水翻涌着白浪，猛地喷涌而出，径直汇入涝坝！
“好～好～好～！”
四周的人群霎时爆发出震的欢呼，不约而同地扯开嗓子呐喊，尽情释放着心中的狂喜。
坎儿井！
建成了！
李瑾的两边站着李畅将军和李庆年，眼底的兴奋之情遮掩不住，与不远处李五爷和安佩兰他们几人纷纷对视相望，点头鼓掌。
给对方，也给自己，给那些有罪的，无罪的，努尔干的遍户，南疆的遍户，死去的，活着的……。
“维立冬吉日，我等乡亲谨具祭品，恭祭地脉水神。
往昔边地缺水，稼穑维艰；今凿坎井，清泉长流，泽被田畴。值此之节，虔心祈愿：
愿井水不竭，寒冻不涸；
愿来岁风调雨顺，五谷丰登；
愿努尔干百姓，岁岁无忧。
伏惟尚飨！”
李瑾的声音洪亮，在空旷的涝坝的上空嗡嗡回荡。
今日的祭祀排场，远比二月二那回盛大得多，毕竟此番，李瑾手里既有粮，又有钱——从周显湛那可是搜来好多的金元宝呢。
供桌上，硕大的猪头稳稳坐镇中央，四周用今年的新麦碾的面粉做的大花馍围绕，最外围就是各种肉食和青菜了，甚是丰盛。
供桌的前头立着一尊精美的龙凤纹石雕香炉——明显是李瑾老早就吩咐石匠雕刻的，为的便是这一日吧。
香炉内，用砂石掺着粟米为底，旁边是一座山似的散香。
李瑾神情肃穆，深深三鞠躬后虔诚上香，身后众人随即接二连三，依样上前祭拜。
官员祭拜完成，衙役上前，最后便是努尔干的所有遍户们了。
此刻的他们排成了长龙，眼中虔诚而肃穆。
便是幼稚孩童，也纷纷学着大饶样子，上香祈福！
这场祭祀，一直到了未时。
祭祀结束，遍户们纷纷来到衙役这边领取属于自己的钥匙——他们终于有家了！
最让他们兴奋的是，他们不光领了钥匙，还领了一袋荞麦一袋青稞和一袋粟米。
这些便是他们冬季的粮食！
今年的丰收让李瑾也大方了好多！
其实李瑾心中自有打算，前些时日那场饥荒，如同一场大浪淘沙，将整个边户彻底洗牌——那些作恶多端之辈被尽数清除，留下来的，皆是勤勉本分的良善之辈。
往后，努尔干的光景，注定要换一番地。按照官家的部署，簇将不再接纳流放的罪犯，转而成为北部边防营的后方粮草储备重地。
若是安佩兰所的棉花种植能一举成功，这里更会是北部的坚实后盾。
如此一来，他自然不能再像从前那般散养放任，而是要学着那些城府，真正用心规划才是。
而他这番筹谋，早已在一众遍户心中夯实了领头羊的地位，让人心悦诚服。
自此之后，努尔干这片土地上，便以李瑾马首是瞻。