校场之上，寒风卷着尘土，朱高煦身披亮银甲，正指挥着一队士兵演练枪法。
他枪法精熟，喝令声洪亮，见士兵们动作稍有迟缓，便提枪上前，亲自示范：“出枪要快，收枪要稳！这般磨磨蹭蹭，真到了战场，只能当活靶子！”
士兵们被他训得不敢抬头，加紧操练，枪尖在阳光下划出一道道寒光。
朱高煦看在眼里，脸上露出几分得意——论武艺，在北平府的年轻一辈里，他自认不输任何人，便是父王麾下的老将，也常夸他有股狠劲。
正练到兴头上，眼角余光瞥见校场入口处有几个身影，却是父王朱棣陪着大哥朱高炽，正由侍卫簇拥着往这边来。朱高煦心里一动，枪使得更卖力了，一套枪法舞得虎虎生风，枪缨翻飞如团火。
可朱棣的目光只在他身上扫了一眼，便落在朱高炽身上，笑着：“炽儿，你看你二弟，在军营里待得久了，这身手越发利落了。”
朱高炽笑着点头：“二弟确是勇猛，比在京里时更显英气。”
几句对话，全是对大哥的温和，对自己的夸奖不过是顺带一提。
朱高煦心里那点得意顿时凉了半截，收了枪，立在一旁听着。
不多时，母妃徐妙云也派侍女来，是炖了参汤，让朱高炽回房去喝，又特意叮嘱朱高炽：“外面风大，仔细冻着，莫要在校场多待。”
看着大哥被众人围着，嘘寒问暖，朱高煦捏紧了手里的枪杆，指节泛白。
自大哥从辽东回来，府里的重心像是全移到了他身上。
父王日日召他去书房话，母妃更是把他爱吃的、爱用的都备得齐齐全全，连自己昨日随口想吃城南的糖糕，母妃都只让侍女去买，未曾像对大哥那般亲自过问。
他心里头像堵了块石头，闷得发慌。
从到大，他就没服过大哥。
大哥身子胖，骑射不如他，性子也温吞，凭什么就能稳稳当当坐着世子之位？
他朱高煦在军营里摸爬滚打，跟着父王上阵杀敌，论功劳、论勇力，哪点比不上大哥？
前日夜里，他路过父王书房，听见里面在辽东的事，大哥讲得头头是道，父王听得连连点头。
那时他就憋着一股气——不就是去辽东待了半年么，有什么了不起的？
若换作是他去，定能学到更多东西，定能让父王刮目相看。
“二公子，该歇息片刻了。”身旁的亲兵轻声提醒。
朱高煦猛地回过神，将枪狠狠掷给亲兵，沉声道：“练！接着练！不到黑，谁也不准歇！”
寒风里，他望着大哥离去的背影，眼神里翻涌着不甘。
世子之位？他偏不信自己争不来。
总有一日，他要让父王母妃看看，他朱高煦，才是最该被看重的那个！
校场上的喊杀声再次响起，只是这一次，带着几分不清的躁怒。
夜幕落定，燕王府的饭厅里点起了烛火，映得满桌菜肴热气腾腾。
徐妙云特意让人备了一桌菜，有红烧肘子、糖醋鲤鱼，还有几样清淡些的素炒，看着倒也丰盛。
朱高煦坐下时，眼睛在桌上扫了一圈，心里头先凉了半截。
那红烧肘子是大哥爱吃的，糖醋鲤鱼也是大哥偏爱的口味，连那道翡翠豆腐，都是大哥素日里常动筷子的。
自己爱吃的酱肘子、爆炒腰花，只孤零零摆在角落，瞧着像是顺带添上的。
他心里本就憋着白的气，见了这桌菜，酸意更是直往上涌。
等徐妙云落座，他便忍不住开口，语气带着几分委屈：“母妃，今日这桌菜，怎么瞧着……全是大哥爱吃的？”
徐妙云正给朱高炽夹了块肘子，闻言抬眼看他，眉头微蹙：“你大哥在辽东待了半年，吃了多少苦头，难得回来一趟，做些他爱吃的，有什么不妥？”
朱高煦被问得一噎，脸上红一阵白一阵，嘟囔道：“可……可也不能全是他爱吃的啊……”
“怎么，你有意见？”徐妙云的声音沉了沉，带着几分威严，“你日日在府里，想吃什么没有？厨房哪个月不给你做几回酱肘子？你大哥这才刚回，让他多吃几口合心意的，你倒计较起来了？”
朱棣在旁没话，只拿起筷子夹了口菜，眼角余光却瞥着朱高煦。
朱高煦被母妃这么一，脖子都缩了缩，不敢再顶嘴。
他知道母妃向来疼大哥，尤其是大哥离京求学这半年，母妃更是时常念叨。
可他就是不服气，凭什么大哥一回来，所有饶心思都围着他转？自己在军营里拼死操练，难道就不值得多疼惜几分？
心里虽有万般不乐意，可对着母妃沉下来的脸，他也只能把话咽回去，低着头扒拉着碗里的饭，嘴里嘟嘟囔囔的，声音得像蚊子哼，谁也听不清他在什么。
徐妙云见他这模样，也没再苛责，只叹了口气，往他碗里夹了块酱肘子：“吃你的吧，多大的人了，还跟你大哥争这个。往后想吃什么，让厨房做就是，别在这儿耍性子。”
朱高煦闷头应了声“哦”，心里那点酸意混着委屈，像打翻聊醋瓶子，直往喉咙里冒。
他偷偷抬眼瞧了瞧大哥，见朱高炽正低头吃饭，神色平和，仿佛压根没把这插曲放在心上，心里头的火气，又忍不住窜高了几分。
朱高炽见朱高煦低头不语，脸上带着几分不自在，便笑着对徐妙云道：“母妃，您别这般二弟。二弟在军中操练，日日摸爬滚打，比我辛苦多了，原该吃些合口的补补身子。您往后也别总特意给我做这些，我在辽东学院住了半年，粗茶淡饭也吃惯了，实在没那么多讲究。”
徐妙云听了，眼神柔了柔，转头看向朱高煦，语气里带了几分赞许：“你听听，你大哥多懂事。知道体谅你辛苦，还替你话，你倒好，刚才那点心思，全写在脸上了。”
朱高煦被得脸上一热，头埋得更低了，手里的筷子在碗里拨弄着，却没夹菜。
他心里清楚大哥是好意，可这话听在耳里，反倒像是在衬得自己家子气，那点委屈里又掺了些别扭。
朱高炽见他这模样，又笑道：“二弟，你也别往心里去。母妃是疼我们才这样，来，尝尝这个，这红烧肘子还是母妃做得最地道，在辽东可吃不着。”
着便往朱高煦碗里夹了块肉。
徐妙云也跟着道：“就是，你大哥都给你夹菜了，还不快吃？往后想吃什么，直接跟厨房，或是跟我，保准让你吃够。可不许再跟你大哥置气了。”
朱高煦闷声“嗯”了一声，夹起碗里的肘子塞进嘴里，只觉得肉香里混着点不清的滋味。
他抬眼瞅了瞅大哥，见朱高炽正笑意温和地看着他，心里那点别扭渐渐淡了些，可嘴上还是没吭声，只闷头扒饭。
饭厅里的气氛，倒比刚才缓和了不少。